Eu nunca fui super fã de Sandboxes e/ou Pick up and Deliver. Por isso, quando vi o Kickstarter de Western Legends em meados de 2017, eu não me animei muito. O jogo me pareceu meio aberto demais (como um Sandbox deveria ser) e naquele momento, que eu ainda era tão euromediesado, eu não vi motivo para comprar. Veio então 2018 e posso dizer que este, foi um dos jogos que mais me surpreendeu.
Eu já expliquei por aqui o que é Sandbox, mas para quem não sabe, são jogos de múltiplas estratégias, onde você pode desenhar a sua como bem quiser. Não há grandes direções dada pelo jogo ou caminhos ótimos. Há, em geral, oportunidades diversas para se pontuar e cabe a você escolhê-las. Em geral, são jogos recheados de diversas ações possíveis para que você tenha tanta abertura. Xia e Merchants & Marauders são 2 dos mais conhecidos do gênero. Nenhum deles nunca havia me chamado a atenção. Pelo contrário. Já corri fora de várias mesas de Xia. Por que eu iria então, gostar logo do Western Legends?
Bem, Western Legends é um Sandbox ambientado no velho oeste. Nele você tem inúmeras opções do que fazer, mas durante seu turno você escolhe 3 ações para realizar. Como um bom velho oeste, você pode duelar com outro personagem, garimpar pepitas de ouro, roubar o banco, jogar poker no bar, gastar dinheiro no Cabaré, transportar gado dentre muitas outras. Todas elas, são muito temáticas. Você opta inclusive por fazer ações de FORA DA LEI, que aumentam tua reputação de PROCURADO, lhe dando pontos de fama a cada rodada, mas arriscando ser preso e perder grande parte dos seus bens ou jogar como um grande MARSHAL/HOMEM-DA-LEI, fazendo ações do bem e ajudando a prender os bandidos. Você nunca será tão famoso, mas a cada captura, você ganha recompensas em dinheiro enquanto sua fama também cresce.
O BOM
O que mais me agradou em Western Legends como o jogo implementou todo o tema de faroeste de forma divertida. Em uma das ações do jogo, você pode jogar Poker contra a banca e você de fato utiliza sua mão de cartas de ação, que são também cartas de baralho, para jogar uma mão de Texas Hold'em valendo dinheiro! E se outro jogador estiver no Saloon, pode se juntar a mesa e te desafiar. Que outro jogo você pode jogar uma mão de Poker no meio da partida!!!!
Aliás, a mão de cartas de ação/baralho são uma ótima maneira de resolver quase todos os testes e duelos do jogo. Se você vai prender um FORA DA LEI, é através de um duelo de mão de baralho. Se vai roubar alguém, é um duelo de mão de baralho. Se vai duelar com alguém, é com mão de baralho. E beleza, que um duelo de armas talvez pudesse ser resolvido de outra forma, mas a implementação de disputa de cartas tem tudo a ver com a temática. E funciona de forma super simples, intuitiva e fácil de se acompanhar. Além disso, essas cartas são também cartas de ação, então você sempre fica na dúvida em quais cartas guardar para usar em duelos e quais cartas você usa como ação para melhorar seu turno.
Também acho muito maneiro que o jogo lhe permite jogar com diversos personagens reais que lhe darão poderes variados que as vezes te ajudam a dar um norte no meio das opções. Quem me conhece sabe que eu adoro Poderes Variados e assimetria no jogo. Em Western Legends, você precisa de um número de pontos de vitória (em geral 5) para ativar o poder, mas eles são sempre bacanas.
Outro ponto positivo é que é um jogo que joga em 6 pessoas de boa. Óbvio que fica um pouco mais caótico e com maior downtime para os jogadores, mas funciona. Então quem tem grupos grandes e não curte dividir mesas, definitivamente é uma opção relativamente leve e bem divertida. Como o jogo tem 3 opções de duração, você pode adaptá-la para não durar demais. Eu, até hoje, joguei sempre a partida média, que durava o suficiente para que o jogo se desenvolvesse, mas não o suficiente para que ele ficasse massante.
O MAU
Apesar de ter me divertido bastante em todas as partidas de Western Legends, ele não é, sem defeitos. A primeira coisa que me vem em mente são as opções do jogo. Sandboxes, em geral se caracterizam pelas inúmeras opções de ação e você vai achar que é coisa demais ao ouvir a explicação de Western Legends. Ledo engano! Após jogar algumas partidas, você vai notar que não são taaaaantas opções assim e que você acaba por fazer a mesma coisa em várias partidas. Isso pode ser visto muito claramente nas Cartas de História. Elas são cartas de objetivo que, quando cumpridas lhe proporcionarão bônus de jogo. Embora existam sei lá, umas 80 de cartas com histórias e bônus diferentes, há apenas uns 6 tipos diferentes de condições para cumpri-las, de forma que as vezes, as duas que ficam disponíveis, podem, inclusive, ter a mesma condição. Custava, já que iam escrever 80 histórias, fazer uns 20 objetivos diferentes? Isso não estragou a experiencia para mim, mas definitivamente, após 3 ou 4 jogatinas dele eu fiquei pensando que é um jogo que necessita de expansões para aumentar a variedade das partidas.
Outra coisa que achei que foi um misto de bola fora com corte de custos foram as miniaturas. Não é que elas são mal feitas ou feias não. São até bacanas. No entanto elas não tem relação nenhuma com os personagens do jogo. Por exemplo, você escolhe ser Billy the Kid, aí vai nas miniaturas e não acha ele lá. Há personagens indígenas e miniaturas de índios, mas são de pessoas diferentes. Fica um quê de... podia ser melhor sabe? Mas assim, é capricho meu. Por ser Kickstarter você espera um capricho maior. Mas a verdade é que sempre dá para achar alguém semelhante ao seu personagem.
Agora, se existe uma única coisa do jogo que me desagradou de verdade, foram os combates contra os NPCs. O jogo tem alguns NPCs que são os bandidos que estão espalhados no tabuleiro. A partir do momento que alguém jogar como um FORA DA LEI/PROCURADO, entra também no jogo um Xerife. Ao enfrentá-los em duelos, há um baralho específico dos NPCs. Mas todas as cartas, além do valor no duelo, tem um efeito que acontece sempre. As cartas mais baixas, que vão dar pouca chance de vitória no duelo aos NPCs, dão algum dano ou efeito negativo no jogador. Algo como um ferimento ou descartar algo. Porém, as cartas mais altas como Rei e Ás, para minimizar o impacto da derrota no duelo, dão bônus que podem ser até 1 Ponto de Vitória. Acontece que, como você se prepara para enfrentá-los, seja através de guardar uma mão boa, ou seja através de armas ou itens que te ajudam no duelo, quase nunca vale a pena para o NPC jogar essas cartas altas. Os modificadores de duelo dos seus itens costumam ser suficiente para derrotá-los, de forma que se um NPC jogar um Ás contra você, você vai ganhar 1 PV extra pelo Ás jogado. Aí, na prática, os NPCs só jogam carta baixa e viram alvo fácil com algum dano. E isso me incomodou demais.
Outro ponto, é que o mapa é relativamente pequeno e difícil de se esconder ou fugir, dificultando, muitas vezes, a vida do FORA DA LEI. Com 3 ações por turno, podendo repeti-las, quase sempre um PROCURADO está ao seu alcance ou ao alcance do XERIFE no jogo. Seria bacana ter essa situação se caça e fuga, onde os jogadores acabam abdicando de algumas ações para ir em busca de um prêmio maior. Seria bem temático.
O WESTERN LEGENDS
Western Legends é, antes de tudo, um jogo de oportunidades. Que você não tem um roteiro para seguir ou jogadas planejadas para cada um dos seus turnos. É um jogo caótico, de múltiplas interações, onde o melhor a fazer é sempre aquilo que o jogo lhe proporciona naquele momento. Você planejou passar esse turno gastando grana por pontos no Cabaret, mas agora, um PROCURADO está ao seu lado e você tem uma boa mão de cartas, então vá lá prendê-lo. Ou você está indo entregar o Gado no rancho e de repente alguém passa cheio de ouro do seu lado, você aproveita para assaltá-lo. Se você jogar Western Legends como um euro, programado e planejado, você provavelmente vai se frustar ou se irritar.
E se, por um lado o jogo começa a perdir por mais opções, a boa notícia é que a KOLOSSAL GAMES já anunciou um novo KICKSTARTER, já para Janeiro, de uma Expansão chamada Ante Up. Ela promete adicionar, além de mais opções de personagens, armas e itens, novos locais e opções de ação como assalto a trem e a possibilidade de ganhar fama como sendo o GRANDE JOGADOR, onde seus pontos de vitória veem pela sua capacidade de comandar o Saloon de Poker.
E apesar das minhas reclamações serem válidas, nada disso muda o fato que, quando estou jogando Western Legends, eu me divirto! Eu vou rir, vou zuar o amigo, vou desafiá-lo e vou terminar o jogo com uma história para contar. A cada jogo, você decide qual será o seu roteiro para aquela partida. Se será XERIFE ou FORA DA LEI, se irá minerar e guardar seu ouro ou roubar o banco para obtêlo. Se irá ser um vaqueiro honesto transportando gado para o rancho ou se irá torrar seu dinheiro no Cabaret. E você se deixa levar pelo tema e pela trilha sonora de Ennio Morricone que você DEVE colocar para tocar no fundo. É um jogo que vai te lembrar dos SPAGETTHI WESTERN(*) com diversas as referências do gênero e vai te envolver no velho oeste como nenhum outro. Pois digam o que dizer, mas Western Legends virou A REFERÊNCIA de boardgame de VELHO OESTE do mercado. Você pode se desafiar mais em CARSON CITY, rir mais com COLT EXPRESS ou curtir mais o DICETOWN, mas nenhum deles capta tão bem o TEMA de VELHO OESTE como Western Legends.
O jogo, definitivamente não é para todos. Ainda hoje tarde, antes de escrever esse texto, quando dei sugestões a um grupo de jogadores que estava aqui em casa, ouvi um sonoro "qualquer das opções dadas, menos Western Legends" E é normal! Nenhum jogo é unanimidade.
Western Legends é então, para quem quem não se importa em ter aleatoriedade e um pouco de caos na partida. Que aceita que depois que você passou 3 turnos minerando e está com suas 6 pepitas de ouro indo ao banco depositá-las, um FORA DA LEI pode simplesmente te assaltar no meio do caminho e roubar grande parte daquilo que você produziu com esforços de várias ações. Isso vai acontecer no jogo. Alguns vão se frustar, outros vão morrer de rir. Western Legends é para esses!
E nesses final de ano, cheio de lançamentos das feiras mundiais que ocorreram nos EUA e na Europa, Western Legends foi o único jogo que veio de Essen para mim e ficou na coleção. Teotihuacans, Coimbras e Newtons podem ter designs melhores. Podem agradar mais gente. Mas nenhum deles, nem de longe, me oferece a experiência diferenciada e divertida que Western Legends me proporciona. E disso, eu não posso reclamar dele.
(*)
SPAGETTHI WESTERN é um gênero de filme de faroeste dos anos 60/70 que alcançou o seu ápice com os filmes do diretor australiano Sérgio Leone. Entre os mais conhecidos, está a Trilogia dos Dólares (onde o título deste texto se inspira) com Clint Eastwood e Era uma Vez no Oeste com Charles Bronson.
E com esse texto encerramos as análises dos jogos 2018 embora ainda queira postar uma retrospectiva e top 10 do ano no dia 31. Foi o primeiro ano de vida do Red Meeple, que iniciou em 15 de janeiro com o texto
Por que me desfiz do Civilization New Dawn, jogo que agora, 1 ano depois, acabou de ser lançado no Brasil pela Galápagos. Espero que vocês tenham curtido e aproveitado esse ano como eu curti e aproveitei. Desejo a todos um feliz 2019, cheio de boardgames, jogatinas, amigos e muitos novos textos por aí.
