O mesmo Pandemic que a gente já conhece e ama, mas menorzinho: a proposta da linha Zona Crítica, que até agora conta com uma versão da América do Norte e uma da Europa, é justamente essa. Tudo é em menor escala. São mapas menores, mais específicos, e com algumas simplificações em relação ao Pandemic original para que as partidas durem menos. 

Em Pandemic: Zona Crítica - América do Norte e Pandemic: Zona Crítica - Europa, as jogadoras precisam combater três doenças que ameaçam aquela região. As cidades infectadas recebem cubos da cor da doença, representando a intensidade da infecção, e respeitando um limite de três cubos da mesma cor na mesma cidade. Passando disso, acontece um surto. As condições de derrota são as mesmas que já conhecemos: exceder o limite de surtos, não haver cubos no estoque para infectar uma cidade, ou não haver cartas no baralho do jogador para comprar. Para vencer, apenas encontrando a cura das três doenças, levando as cartas necessárias ao centro de pesquisa, antes que alguma delas aconteça. Ou seja, se você já estiver familiarizada, a ideia é a mesma. 



Entre as simplificações de Zona Crítica, algumas são muito importantes. Há apenas um centro de pesquisa, o que reduz a quantidade de detalhes a pensar durante a partida. Para enxugar a fase de preparação, há exatamente quatro funções disponíveis e exatamente três epidemias. Você não precisa se preocupar em devolver cartas para a caixa. Cada versão também conta com sua própria miniexpansão, ou desafio opcional, como forma de trazer essa variação. Os desafios são inspirados em desafios já presentes em outros jogos e expansões da linha, como as mutações, doenças virulentas, e cartas de crise. 

Para quem já se acostumou com o ritmo do Pandemic original, porém, as primeiras partidas não vão ser fáceis. Parece contraditório, né? São menos doenças, mas também são muito menos cartas, o que significa, na prática, menos tempo — menos rodadas e menos ações para fazer tudo o que for necessário. Você pode estar calmamente preparando a segunda cura e de repente se deparar com a derrota. Acontece. 

Você já jogou essas versões? O que achou em relação ao original?