Acredito que somente uma carta vai para a mão, as outras para o descarte de busca. Assim que sempre joguei pois entendo que ao comprar cartas somente uma vai para a mão

Na primeira edição dizia que ao ter os elfos, "ao realizar a busca, olhe uma carta a mais". Sempre me pareceu claro descartar a carta a mais, pois não é dito nada sobre permanecer com a carta, como era o caso dos Goblins.

Sempre joguei comprando 3 cartas e ficando com uma na mão. As outras vão pro descarte da busca.
O que pode variar de mesa pra mesa é esse descarte ser ou não na ordem em que as cartas foram compradas.
Pessoalmente, eu prefiro que o jogador da vez decida em qual ordem ele quer descartar, mas já joguei em mesas que o pessoal descarta na ordem em que as cartas são compradas.

Também sempre joguei ficando com apenas uma carta na mão, mas essa dúvida tem aparecido nos ultimos jogos, principalmente por que no manual da segunda edição diz "compre" uma carta a mais, o que costuma significar ficar com a carta.

o manual desse jogo é extremamente mal feito, deixa muitas lacunas

Boa dúvida. O fato de você ficar com 1 ou 2 cartas da busca na mão pode fazer toda a diferença no resultado do jogo.

Buenas. No manual diz comprar mas na carta diz olhar mais uma carta. No início jogava ficando com duas das cartas na mão, depois li por aqui que o certo é descartar duas, a ordem é escolha do jogador. Mas então surgiu outra dúvida: se já tenho Gnomos no meu jardim posso descartar quaisquer outras duas cartas da mão? O manual, na descrição dos Gnomos, diz que você pode colocar as cartas compradas na sua mão e descartar outra. 
Funciona em combo?

Perguntei ao Desenvolvedor e realmente descarta duas.
Porém eu e minha namorada jogamos diferente; Olhamos 3 cartas, ficamos com uma, descartamos outra e a terceira vai pra baixo do baralho. Isso faz a questão estratégica maior, você pode colocar embaixo uma carta que seu oponente está juntando, ou alguma carta que ainda não é útil na rodada.