Olha, trata-se de um jogo bem antigo (+-1980) que já acumulou vários títulos ao longo dos anos... Pensando somente nas novas edições do sistema:
- Axis & Allies 1941: Geralmente indicam ele por ser considerado um jogo de entrada. Ele tem menor tempo de partida e seu preço é BEM mais em conta. Se não me engano, as regras tbm são simplificadas em algumas partes.
- Axis & Allies Europe 1940 e Pacific 1940: Ambos são jogos que têm MUITO mais componentes. Seus mapas são maiores, com mais territórios e focados em teatros distintos. Consequentemente as partidas ficam bem longas.
- Axis & Allies 1942: Falam que é a experiência padrão no sistema tal como a primeira edição de 1983. Muitos componentes e mapa global. Seu preço costuma ser equivalente aos A&A 1940...
- Axis & Allies 1941 Anniversary Edition: Até onde sei, é uma versão Premium do 1941 BEM mais cara pros nostálgicos. Não sei ao certo se muda muito em termos de regras, mapa e tempo de partida.
- Existem outros A&A que fogem (em diferentes graus) da experiência tradicional do sistema, como o A&A North Africa, A&A Stalingrad, A&A Battle of the Bulge e o A&A 1914... Se vc quiser experimentar o sistema puro, deixe esses pra depois
Em suma, se vc quiser experimentar o sistema sem comprometer muito R$ ou não tem certeza se é sua praia, vai no A&A 1941. Agora, se vc quer a experiência padrão, já é experiente nesse tipo de jogo, tem grupo de amigos com a mesma empolgação e tem "cascalho pra queimar", vai no A&A 1942.
Caso esteja desbravando pela primeira vez jogos "tipo wargame", indico algumas listas que a comunidade tem:
Indicações de jogos tipo War
Indicações de jogos de Segunda Guerra tipo wargame
