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Sua nave espacial sofreu um mau funcionamento catastrófico e a tripulação precisa abandonar a nave. Você está perto de um planeta habitável, então todos entram em suas cápsulas de escape individuais e decolam. Essa é a premissa de Vantage, de Jamey Stegmaier (Stonemaier Games). É um jogo de exploração sandbox aberto onde os jogadores exploram, interagem com o ambiente e com a flora, a fauna e os seres sencientes que encontram no planeta, além de coletar recursos e equipamentos. O jogo aceita de 1 a 6 jogadores, mas as cápsulas de escape dos jogadores os levarão a locais diferentes (aleatórios a cada partida), então, independentemente do número de jogadores, cada jogador explorará seu próprio local: ou seja, eles verão o mundo em que estão de seu próprio ponto de vista individual. Muitas vezes ouvimos falar de jogos descritos, às vezes de forma depreciativa, como "cooperativos para multijogadores". Vantage é descaradamente um "cooperativo de multijogadores": é possível que os caminhos dos jogadores se cruzem enquanto exploram o planeta, mas é um planeta grande e a probabilidade é que suas explorações não converjam. Isso significa que cada jogador está fazendo suas próprias coisas. Teoricamente, eles estão em comunicação uns com os outros e, portanto, os jogadores podem usar as "habilidades" uns dos outros (ou seja, eles podem contribuir com fichas de habilidade para uma tarefa no turno de outro jogador) e, neste jogo totalmente cooperativo, eles podem acomodar dados que, de outra forma, afetariam negativamente a saúde, o moral ou o tempo de um jogador, mas, de resto, todos estão por conta própria.



Os jogadores terão uma carta de localização que oferece seis opções, uma para cada uma das habilidades principais do jogo. Além disso, pode haver ações que você pode realizar nas cartas que encontrar durante suas explorações ou, como missões, que podem estar disponíveis para todos os jogadores no tabuleiro central. O tabuleiro, por sua vez, registra apenas a saúde, o moral e o tempo de todos os jogadores. Se qualquer um desses três marcadores de um jogador atingir o valor zero, todos os jogadores perdem o jogo.
Ao escolher uma atividade, será direcionado a um parágrafo numerado no livro relacionado àquela habilidade. Esse parágrafo indicará quantos dados precisa rolar. Embora possa esperar ter sucesso em praticamente qualquer tarefa, os dados não afetam diretamente seu sucesso, mas sim as possíveis consequências negativas. Os dados são personalizados, com seis lados, sendo três deles representados por ícones de saúde, moral ou tempo. Ao rolar um desses dados, deverá mover o marcador correspondente para baixo, em direção ao temido ponto zero, a menos que haja espaço em uma de suas cartas para acomodá-lo, ou se outro jogador estiver disposto e autorizado a pegar e acomodar o dado. Antes de rolar, pode gastar marcadores de habilidade correspondentes para reduzir o número de dados que precisaria rolar.



A partir disso, pode presumir que Vantage é um jogo sobre equilíbrio e como gerenciar o desgaste. Isso poderia levar o jogo a um estilo similar ao de Unsettled (Nebulosa Laranja). No entanto, esse não é o caso. Talvez nos primeiros turnos os jogadores observem nervosamente seus marcadores à medida que eles se aproximam de zero, mas conforme explora, vai coletando cartas que representam ferramentas e equipamentos. Essas cartas aumentam gradualmente a capacidade dos jogadores de acomodar dados, muitas vezes oferecendo bônus para isso. Os dados são todos zerados (saem das cartas e retornam ao conjunto de dados) sempre que o conjunto de dados se esvazia, criando um incentivo para continuar reciclando os dados — o que não é difícil de fazer. Além disso, os dados não são tão punitivos quanto se imaginava inicialmente: dois dos seis lados não têm efeito algum, e outro simplesmente devolve o dado ao conjunto, o que significa que, para cada dado rolado, há 50% de chance de não haver impacto adverso. No entanto, se quiser tornar o jogo mais desafiador, as regras permitem que comece com sua saúde, moral e tempo em um nível mais baixo nos rastreadores.
Os jogadores podem ver as cartas de personagem uns dos outros, assim como o tabuleiro 3x3 de cartas construído ao redor delas. No entanto, as cartas de localização dos jogadores não são visíveis para os outros jogadores (elas ficam apoiadas em suportes fornecidos com o jogo). Excepcionalmente, você não constrói um mapa de cartas de localização enquanto joga: ao se mover, pega uma nova carta de localização numerada e devolve a carta anterior à caixa. Isso significa que, ao contrário de muitos jogos cooperativos, Vantage é amplamente imune ao fenômeno do "jogador alfa", que dita as ações dos outros em seu turno.



Você só adiciona dois dados ao conjunto para cada jogador adicional, então o jogo parece mais fácil com um número maior de jogadores, pois provavelmente haverá mais oportunidades para acomodar os dados, que também serão reciclados mais rapidamente. Dito isso, o jogo pode se arrastar com grupos maiores. Este é um jogo de exploração, e não de estratégia profunda; não há muito o que fazer em termos de planejamento antecipado do seu próximo turno. Assim, com três ou quatro jogadores — e certamente com cinco ou seis —, você deve esperar um tempo de inatividade elevado enquanto aguarda sua vez.
Vantage, é claro, funciona muito bem como um jogo solo: não há necessidade de oponentes fictícios, bots ou autômatos — você simplesmente joga da mesma forma como faria com mais jogadores. Para nós, porém, o jogo funciona melhor com dois jogadores, pois assim, quando escolhe uma ação, o outro jogador pode ler o parágrafo numerado correspondente, e você evita o risco de ver o resultado antes de decidir se deve ou não gastar fichas de habilidade para mitigar uma jogada.



Vantage é um jogo sandbox leve, mas vem em uma caixa bastante pesada, já que inclui um grande número de cartas — tanto as cartas de localização, em formato grande, quanto uma enorme quantidade de cartas usadas nos diversos encontros. Há também artes excelentes de Valentina Filic, Sören Meding e Emilien Rotival. É um jogo narrativo, na tradição de Arabian Nights (Z-Man Games) e Tales of the Arthurian Knights (WizKids). Se você é fã de qualquer um desses jogos, certamente vai querer se aventurar em Vantage.
O jogo foi projetado para ser completamente reiniciado após cada sessão, portanto, não é um jogo de campanha ou legado. Ainda assim, recompensa múltiplas jogadas, à medida que gradualmente constrói uma imagem mais completa de seus diversos pontos de vista sobre a geografia e ecologia do planeta, conforme suas explorações revelam mais sobre sua história.



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Traduzido*** por Marcelo Gama
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