Há vários níveis de interesse no hobby de jogos de tabuleiro, desde jogadores casuais que podem aparecer para uma noite de jogo se seu time não estiver na TV até os obcecados que fazem a peregrinação ao Spiel Essen todo ano, aconteça o que acontecer ou por uma nítida falta de espaço de armazenamento quando os jogos finalmente chegam em casa. Eu não sou nenhum dos dois, mas me inclino mais para o último: dirijo um grupo de jogos, ajudo nas sessões do Gateway Game, assino uma dúzia de podcasts de jogos de tabuleiro e, até mesmo - você nunca imaginaria - escrevo análises de jogos de tabuleiro. Entre esses podcasts, quando o nome de um novo jogo continua aparecendo, isso desperta meu interesse e, às vezes, apenas às vezes, esse jogo se torna a novidade do momento no grupo de jogos e sente um certo orgulho de ter sido você quem o "descobriu".
Gnome Hollow, de Ammon Anderson, publicado pela The Op, foi semeado na minha consciência quando foi mencionado em vários podcasts, especialmente aqueles que participaram da GAMA Trade Show. Aparentemente, foi um sucesso naquele ano e várias editoras buscaram ser as primeiras a receber o crédito no grupo de jogos. Assim, no meu radar, quando o jogo chegou ao Reino Unido, fiz um esforço extra para encomendá-lo separadamente, sem nem me dar ao trabalho de completar a caixa de envio para obter o próximo nível de desconto. Uma jogada de aprendizado no dia em que chegou.
Gnome Hollow é, de uma forma indireta fúngica, um jogo de coleção de conjuntos em que cada conjunto coletado ao longo do jogo precisa ser diferente de qualquer outro conjunto — pares de barras — para marcar enfeites e bugigangas que servem como pontos de vitória gnomos. Gnome hollow é tecnicamente preciso, já que grande parte do jogo consiste em juntar anéis de fadas de cogumelos de vários tamanhos a partir de peças selecionadas a cada rodada, que o recompensam com cogumelos coloridos, e são esses cogumelos que transforma em conjuntos para trocar no Mercado de Tocos por pontos de vitória. As peças hexagonais têm algumas restrições de posicionamento, notavelmente você só pode entrar em um anel de fadas que outra pessoa esteja construindo, desde que tenha a permissão dela. Não que você não possa — à la Carcassonne — dificultar muito para eles terminarem um anel colocando suas peças de forma desajeitada, de modo que a peça final perfeita deles possa nem existir.
Embora ser bloqueado seja irritante, pode mover um dos seus dois gnomos serigrafados na sua vez, para começar de novo em outro lugar, mas isso deixa a trilha de cogumelos anterior disponível caso alguém queira. Mover gnomos também permite que realize ações bônus dentro de anéis completos e troque no Toco mencionado anteriormente, o que pode ser interessante se o conjunto específico de 4 Cogumelos Roxos ou 7 Cogumelos Amarelos estiver prestes a ser devorado por outro jogador. Ao fazer tudo isso, preenche lentamente seu próprio tabuleiro de jogador magnetizado, acumulando bônus lá também, até o ponto em que o jogo termina quando um jogador faz seu oitavo anel, coleta sua oitava flor, ou as peças acabam.
Gnome Hollow é bem produzido, com seus tabuleiros magnéticos como componentes de destaque, já que suas fichas altas grudam exatamente onde deveriam; é certamente uma solução mais elegante do que cubos e tabuleiros de camada dupla. A arte do designer e de Patrick Spaziante é bonitinha e certamente ajuda no engajamento enquanto movimenta seus dois gnomos cheios de personalidade – Betty e Beatrice, Gourd e Peanut – em suas atividades diárias de cultivo de fungos. O livro de regras, embora grande e bem espaçado, ensina bem o jogo com muitos exemplos e também serve como uma boa referência durante o jogo. No entanto, tendo começado a ver encartes recicláveis em outros jogos recentemente, fiquei decepcionado ao ver um de plástico aqui, mesmo sendo bem projetado.
Não houve muita repercussão sobre o jogo quando foi lançado e – tendo chutado "na casa dos 3000" – uma busca rápida o encontra atualmente na posição 3381 no BoardGameGeek, o que está quase certo. Sem mecanismos originais, o jogo se baseia em dar aos seus 2 a 4 jogadores pontos de interação durante a seleção, a colocação de peças e a coleta de conjuntos, além do quebra-cabeça principal de construir os anéis de fadas. Os turnos de duas fases não são tão restritivos a ponto de fazer com que se sinta que não se pode fazer o suficiente, nem generosos a ponto de evitar a armadilha de ser muito fácil coletar itens. O que Gnome Hollow não é é empolgante. Eu certamente não usaria o pejorativo JASE para descrevê-lo ('Just Another Soulless Euro', Apenas Mais um Euro sem Alma) porque realmente parece haver uma alma por trás do design e, para ser justo, da produção; pois não parece um produto que se preocupa apenas com o lucro. Mas, como jogador de longa data e voltando ao hobby há duas décadas após um hiato, não me empolgou de forma alguma, nem provocou a sensação de 'Eu poderia fazer melhor se...' ou 'Que tal jogar com essa estratégia...é predominantemente tático desse ponto de vista.
Experimentei o jogo em uma sessão da Gateway Game — solicitada por sua "presença de prateleira" bonitinha — e, dos três jogadores a quem o ensinei, dois "entenderam" e disseram que era bom, mas para o terceiro foi um fracasso retumbante. Não necessariamente culpa do jogo: ele não pretende ter a elegância de regras do Spiel des Jahres , e eu geralmente evitaria jogos do nível Kennerspiel nessas sessões, então talvez essa não seja uma avaliação particularmente útil do mundo real. Mas não fiquei entusiasmado com minhas jogadas a ponto de querer experimentá-lo novamente, nem apresentá-lo a mais alguém, muito menos ao meu grupo de jogadores.
Então, a partir de agora, Gnome Hollow está na minha pilha de trocas, diminuindo lentamente de preço como um cogumelo envelhecido, até chegar ao ponto em que alguém o compra por um preço de banana ou o envia para uma loja de caridade na esperança de que alguém novo possa achar que o melhor jogo do hobby na casa dos três mil trezentos e oitenta e um é o jogo certo para ele.
Traduzido*** por Marcelo GS ***Todas as traduções são autorizadas pelos autores originais do texto • Todas as imagens são do post original ou publicadas pela editora.
