Eu acho que a maioria exagera quando usa essa expressão, acho que a pessoa quer dizer que a expansão melhora demais o jogo e, tendo a experiência de jogá-lo com a expansão, desanima jogar sem ela, mas não que seja literalmente indispensável. E acho que a maioria usa esse exagero de propósito mesmo, querendo dizer que ele acha o jogo muito melhor com a expansão e não que você não conseguirá jogar o jogo sem ela.
Pode ser que tenham jogos com expansões indispensáveis, até hoje não vi nenhum; e se tiver, concordo que das duas uma: ou o jogo é ruim, quebrado, e conseguiram melhorar com a expansão e deixou o jogo "jogável", aí ela se torna indispensável; ou a empresa já lançou pensando nas vendas de futuras expansões e, nesse último caso, não acho que seja um bom plano não, em vez de vender um jogo bom e mais completo, podendo lançar expansões que adicionem algo a mais depois, vão lançar um jogo que as pessoas vão jogar e achar que sem a expansão não tem graça?! Eu não faria isso... E claro que depende de opinião também, eu por exemplo gosto mais de jogar o KoT com as expansões, mas não acho nenhuma delas indispensável não.