Ele só poderá se defender, se neste terreno houver outras unidades válidas.

Pelo que entendi mesmo com a unidades "tombadas" há a fase combate, podendo utilizar-se das cartas da casa, lamina de aço e progresso de batalha e suportes declarados, porém esssas unidades "tombadas" equivalem a ZERO de força de combate. 


É equivalente a duvida desse post:
https://www.ludopedia.com.br/topico/4829/duvida-ataque-a-unidades-recuadas-marcha-a-areas-neutra

Meu entendimento é o mesmo que o do carvarafael, a batalha acontece normalmente, porém a força de combate dessas unidades será zero.

Pois é, eu acredito que tenha q ter o combate tmb. 
Porque de certa forma teria um pouco de vantagem pra quem jogasse por ultimo.
Vamos supor que A e B coloquem ordem de marcha a A joga primeiro.
A decide atacar B mas acaba perdendo e recuando. Se não tiver o combate,
na vez de B ele simplesmente marcha para onde A está e elima os soldados.

Pelo que entendi se uma unidade recuada for atacada ela é eliminada de imediato, pois essas não têm como recuar.

"Routed units" em territórios atacados não fornecem "combat strength", mas o combate é desencadeado da mesma forma. Cartas de combate são escolhidas da mesma forma. Se porventura essas mesmas unidades forem forçadas a recuar, elas serão destruídas.

O FAQ oficial, na página 3 tem exatamente essa questão:




E só para constar, o livro de regras já diz isso, só não é explícito em uma frase específica. Na página 17, no início do tópico do combate, diz: "O combate inicia-se sempre que um jogador marcha uma ou mais unidades suas para uma área que contém unidades de outra Casa.", e mais à frente, na página 21, sobre unidades que tiveram que recuar: "Unidades dispersas não fornecem Força de Combate, mas ainda contam para o limite de suprimento do jogador". Juntando as duas informações, percebemos que elas geram combate, somente possuem força nula.