Um filete de água brota do subterrâneo e inicia seu caminho até o mar. Em Afluentes, os jogadores criam cursos d’água, ­enfrentando os problemas causados pela ação nociva e irresponsável das cartas dos adversários.
Cada um joga com seu próprio baralho de 40 cartas. Sempre comece com oito cartas na mão baixando até cinco cartas por jogada. Use as cartas azuis para criar cursos d'água. Se optar por juntá-los você cria afluentes, que dão mais pontos no fim da partida. Usando as cartas vermelhas, você causa problemas ambientais e interrompe os cursos d'água dos outros jogadores. Para resolver problemas em seus próprios cursos d'água, use as cartas verdes. Assim, a água volta a brotar limpa do Lençol Freático e a correr pelas Nascentes e Rios até chegar no Mar.