Não joguei nenhum dos dois jogos ainda, apenas vi reviews, então pode dividir o valor da minha opinião pela metade! 
Minha opinião, ainda que nenhum dos preços me agrade, é que o Istanbul é mais custo X benefício, pois ambos possuem praticamente o mesmo valor, só que Istanbul penso ser melhor nos quesitos jogabilidade e rejogabilidade (diversão ainda não sei de nenhum dos dois). Pelo que é, achei o Isle of Skye muito caro... pagaria no máximo uns 150 nele. E como já não gosto muito de Carcassonne, talvez nem isso eu pagasse nele... . Já o Istanbul me parece ter mais opções de jogadas, menor influência do fator sorte e ser mais amplo que o Isle.
Vou te dizer o óbvio, dá uma olhada em reviews (eu gosto bastante dos feitos pelo rahdo, ainda mais pra se ter uma ideia de como o jogo seria em duas pessoas), e tire suas próprias conclusões com base no seu gosto.

Estou na mesma situação, com um agravante: Também quero o Village

Não sei se de fato cabe a comparação entre os três títulos, mas estou vendo direto os reviews para escolher. Fato é que está difícil comprar tudo o que tem saído de bom pra nós ultimamente.