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Uma das minhas professoras acreditava que cada geração precisava recontar a história de Júlio César. Na mente dela, a história funcionava como uma espécie de tônico cultural. Tirano ou herói, vítima ou oportunista — César era uma lente através da qual as gerações atuais e futuras poderiam se testemunhar melhor.

Ao interpretar A Gest of Robin Rood de Fred Serval, a segunda parte da Irregular Conflicts Series, um spinoff da longa série COIN, o mesmo poderia ser dito da raposa da floresta favorita de todos. Ele é um vagabundo, roubando os ricos sem nenhuma outra razão senão porque sua riqueza está lá para ser tomada? Ele é um herói de classe baixa, elevando os pobres? Ele foi cooptado pelos nobres, elevado a um senhor privado de seus privilégios? Ele é um cruzado? Um brincalhão? Um rei? Ele venera a Virgem Maria ou Lady Marian foi inventada para tomar o lugar dela? Eventualmente ele vai entrar em seus anos difíceis de adolescência e participar da Batalha da Normandia. Shhh. Ele fica envergonhado quando falamos sobre isso.



A abordagem de Serval para Robin Hood se assemelha a uma seção transversal arqueológica, descendo pelo asfalto moderno para estradas de pedágio, trilhas medievais e estradas romanas. Em vez de mirar em uma única era, extrai o assunto de várias fontes. Onde uma carta de evento vê Robin lutando contra traidores venenosos ou participando de uma competição de arco e flecha em um disfarce astuto — um capuz colorido! — a próxima ação o vê extorquir monges rebeldes ou se transformando em um guerrilheiro do século XII. Este é Robin Hood em todas as suas formas, uma superposição de bandido, libertador, trapaceiro e tudo mais.

A principal entre essas identidades é a localização do jogo na Série COIN. É um bocado que desafia a digestão, permanecendo no prato enquanto os outros vão para baixo. Em um ano dominado por pontos de acesso fáceis ao sistema agora histórico de Volko Ruhnke, com People Power: Insurgency in the Philippines, 1981-1986, The British Way: Counterinsurgency at the End of Empire e Vijayanagara: The Deccan Empires of Medieval India, 1290-1398, A Gest for Robin Hood oferece a entrada mais suave de todas. Tudo foi simplificado para uma superfície fina. A arte é convidativa. As operações e atividades especiais, apelidadas de "enredos" e "feitos", foram aparadas. A duração é de cerca de quarenta e cinco minutos em vez de duas a cinco horas. O baralho foi apertado para que cada carta importe. O livro de regras... bem, o livro de regras ainda é escrito no estilo característico da GMT, com toda a verve de um manual de montagem de móveis. Mas há um livreto de aprendizado que conduz os jogadores por uma balada completa, o epíteto do jogo para uma rodada, e a complexidade diminuída ajuda muito a neutralizar a mordida usual de aprender uma dessas coisas.

Ainda assim, é um saco misto. Por um lado, o conto popular fornece uma plataforma de pouso mais suave para aqueles que consideraram a Série COIN curiosamente de fora, cautelosos com suas conotações políticas ou livros de regras detalhados ou complexidade relativa. Por outro lado, o sistema que definiu uma dúzia de outros títulos é como o abismo — espiado, ele espia de volta.



Como no resto da série, este é um sistema que centraliza o processo acima de tudo. O título inaugural de Ruhnke, Andean Abyss, parece uma gamificação de um insider de operações sérias de contra insurgência, provavelmente porque é exatamente isso que é. Embora a série tenha se afastado, produzindo alguns de seus melhores volumes à medida que se afastava mais daquelas propostas iniciais de simulação de guerra, suas raízes nunca murcharam.

Aqui está o que quero dizer. Quando pensa em Robin Hood, o que vem à mente? Há uma boa chance de sua intuição estar incluída em algum lugar no retrato de Serval. Este é um Robin Hood que de fato rouba dos ricos para dar aos pobres. 

Ele espreita na relativa segurança da Floresta de Sherwood, embosca carruagens carregadas de ouro e vagabundos que passam de um lado do condado para o outro.

Mas a maneira como essas atividades são expressas nos leva de volta às marcas registradas da série. O que significa roubar dos ricos? Significa rolar um dado contra as defesas do xerife de Nottingham. Que tal dar aos pobres? Para isso, o antigo sistema de apoio/oposição que domina a maioria dos volumes de COIN mostra sua imponente cabeça. O xerife se apega aos mesmos princípios básicos que governavam as entradas anteriores, funcionando como uma Colômbia, Batista, Afeganistão, ARVN em escala reduzida. Para garantir a submissão de seus súditos, deve mostrar força. Para manter seus cofres saudáveis, deve extrair impostos. Seu nariz está enterrado em um livro-texto de corações e mentes.

Ao longo do caminho, Serval produz uma tese sobre a formação do estado, sobre a proximidade e as distinções entre bandidos e executores, sobre o choque ideológico entre o foquismo rural e uma abordagem mais urbana à insurgência. Ao longo do caminho, ele abraça uma ludicidade raramente vista neste tipo de jogo. O manual inclui instruções para uma tiragem de tarô usando as cartas de eventos reveladas em cada rodada. É algo emocionante!



Mas também é mais textual do que lúdico. As melhores partes de A Gest of Robin Hood lidam com questões de logística e roubo. Quando o xerife espera levantar fundos, ele pressiona suas paróquias para produzir carruagens, pontos econômicos quentes que vão dos cantos do condado até Nottingham. Lá, eles serão convertidos em xelins e ordens, o lado do xerife em seu cabo de guerra com Robin Hood. Se Robin tiver seus homens posicionados ao longo do caminho, especialmente na periferia arborizada crucial de Nottingham, pode interromper a passagem deles para um bom e velho assalto na estrada.

Este não é o único objetivo das palhaçadas de Robin Hood. Quando não há carruagens por perto, também pode roubar de um baralho de vítimas. Há um pequeno grau de personalização em andamento. Certos eventos adicionam alvos de alto valor ao baralho — ou, no caso do xerife, adicionam cavaleiros patrulheiros para atrapalhar os homens de Robin. Enquanto isso, Robin pode escolher se quer apenas roubar sua presa ou roubar cada centavo e até assassinar os pobres coitados. Há potenciais ramificações de longo prazo para tal brutalidade, borrando as linhas entre conto popular fantasioso e banditismo descarado.

Seja qual for seu alvo, o sucesso de Robin depende do lançamento de um dado. Muitas vezes, um lançamento errado representa um sério revés. O xerife também pode jogar um jogo de trapaças, empregando carruagens carregadas com guardas extras. Em todos os momentos, Robin deve exibir cautela suprema, mantendo o herói titular escondido entre seus homens. Ambos os lados têm, portanto, a chance de brincar de enganar.

Curiosamente, o xerife nunca rola um dado. Suas operações — perdoem-me, conspirações — prosseguem com toda a segurança de um estado-nação do século XX. Como nos volumes anteriores do COIN, que retratam atividades insurgentes como inerentemente irritadas, mas atividades estatais como garantidas em seu resultado (desde que operem com recursos e apoio suficientes), essa delimitação entre o xerife e Robin Hood é peculiar. O mesmo vale para sua mobilidade relativa. Os homens do xerife podem galopar pelo mapa num piscar de olhos, mas Robin se esgueira para cá e para lá. Certos eventos fazem alusão à habilidade de seu bando de viajar livremente, usando barcos para se mover ao longo de rios ou coisas do tipo, mas no geral seus movimentos são restritos em comparação aos do xerife.



Esses detalhes parecem suposições remanescentes, mas são unhas encravadas que nunca foram aparadas de volumes anteriores. Em, digamos, Cuba Libre ou Andean Abyss, o governo viajava livremente porque tinha acesso a barcos e helicópteros. Aqui, contido em uma geografia tão limitada, a irritação de Robin atinge o ouvido errado.

Essas são preocupações pequenas, mas instrutivas. Em termos simples, Robin Hood é a facção mais emocionante do jogo — mas também é mais difícil interpretá-lo bem. Talvez isso seja adequado, dados seus papéis contrastantes. Talvez. Mas também é uma fonte de frustração. Um xerife agressivo pode encurralar Robin com muita facilidade, pode cometer erros, pode sofrer uma série de eventos ruins e se recuperar. Robin Hood deve andar na corda bamba o tempo todo. Aceitar perdas, especialmente aquelas que aprisionam seus homens ou o próprio Robin, pode ser desastroso. Ser eliminado de um local específico, especialmente aqueles isolados pelos rios do condado, também é um golpe significativo.

Estou sempre cauteloso em dar muito valor ao equilíbrio. Não tenho dúvidas de que alguns jogadores terão experiências inversas às que marcaram minhas sessões. Em vez disso, minhas preocupações têm mais a ver com a sensação na boca. A Gest of Robin Hood está abarrotada de petiscos emocionantes. Roubar uma carruagem. Virar uma região contra o xerife. Entrar furtivamente em Nottingham para roubar o tesouro. Um evento permite que uma paróquia use paralisações de trabalho e "ignorância camponesa" como arma para efetivamente tirá-los do jogo. Maravilhoso! Que expressão perfeita das maneiras como grupos oprimidos historicamente guerrearam com seus senhores!

Mas, embora tenha me divertido muito com certos aspectos de A Gest of Robin Hood, também recusei sua cartilagem. Invariavelmente, esses são os pontos em que aplica a fórmula COIN com mais rigor. Os procedimentos meticulosos. Contagem de Patrulhas. Paróquias oscilando entre a submissão e a revolta. A lista de verificação real na conclusão de cada rodada. As melhores partes deste jogo estão presas à Terra pelos procedimentos COIN, não são elevadas ao céu por eles.

De certa forma, sua dupla identidade apenas aprofunda a tese de Serval. Porque A Gest of Robin Hood é tanto um reflexo da perspectiva de seu autor quanto qualquer outra releitura da lenda do bandido. Alguns Robin Hoods são arrojados. Alguns são ousados. Alguns são bobos, irreverentes, iconoclastas, sagrados. Alguns são corajosos. Brrr. Não vamos falar sobre esses.



Este Robin Hood é processual. Ele seleciona suas atividades de um menu de duas camadas, derretendo-se na Floresta de Sherwood, mas somente após realizar sua ação principal e nunca antes. Este Robin Hood é atuarial. Ele conta xelins para determinar se tem financiamento suficiente para subornar um capanga para se juntar ao seu bando. Este Robin Hood é Che Guevara. Ele é um conto popular agarrando-se às raízes de sua própria lenda.

E isso faz de A Gest for Robin Hood uma diversão de fato. Como um ponto de entrada para a Série COIN, é considerável. Me pego desejando que tivesse sido um ponto de entrada para outra coisa.

Uma cópia gratuita foi fornecida


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Traduzido*** por Marcelo GS
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