Parabêns Igor, ótimas informações.

Fazendo uma situação hipotética, imagine um jogo como o Star Wars: Rebellion, ou o Imperial Assault. Se ambos os jogos viessem numa caixa do tamanho da caixa do Citadels (suponha um muno hipotético onde os componentes coubessem, ou fossem em uma escala muito menor pra caber), mas custando o mesmo preço (cerca de U$70), você pagaria?

Creio que algumas pessoas ainda assim comprariam o jogo, claro, mas sempre rola um certo preconceito de "Jogo pequeno tem que ser barato. Jogo caro tem que ser grande". 

É um efeito psicológico e idiota, mas é assim que funciona hehehe.

mkt é tudo

Muitos casos ai tem haver com padronização de tamanhos, principalmente se for pela mesma editora.

Então, tirando os jogos que são apenas cartas, eu conto nos dedos de uma mão os jogos da minha coleção em que a caixa é do tamanho certo para a quantidade de componentes. De cabeça, apenas Caverna me vem a mente agora.

Tem isso que o Igor falou, uma valorização do produto para que ele atinja um preço especifico para atender determinada demanda. Existe também, uma questão de padronização da caixa, mas o principal mesmo é o marketing, jogos maiores chamam mais atenção e ajudam a vender mais, porém eles ocupam mais espaço na prateleira e no estoque das lojas, o que faz a o produto ter um valor maior e aumenta o custo de estocagem.

No jogo base até que não me incomoda, o pior é quando é a expansão. Existe alguns casos em que a expansão ocupada nem 20% da caixa.

Tem que ver a questão de jogos que possuem e não possuem tabuleiro. O formato e tamanho do tabuleiro é fator determinante para boa parte do tamanho das caixas. Veja o Power Grid por exemplo. Tem poucos componentes e caberia numa caixa menor, a não ser pelo tabuleiro que é grande.

Outro ponto a se atentar é o estado em que recebemos o jogo com seus componentes intactos. Algumas caixas são grandes para caber os componentes nos punch boards, e outros afins destacáveis ou descartáveis. Então nossa análise deve levar em conta não só o jogo todo destacado e pronto para jogar. A edição da Devir do Carcassonne é um exemplo. Se a caixa fosse ainda menor, teríamos praticamente punch boards de 4x2 ou 2x2 tiles, o que encareceria os custos de produção por necessitar de mais punchs e mais facas de corte.