Bem vindo novamente ao RPG! Maravilha saber que joga com as crianças!! Elas nunca mais vão esquecer essa experiência!
Primeiramente tenha em mente que no RPG vc faz as regras, caso vc não goste pode mudar o quanto quiser...mas vou tentar te explicar aqui como funciona o sistema sucintamente, e me desculpe o textão (seria mais fácil mandar um audio hehehe).
É necessário alguns conceitos antes de falar sobre suas duvidas, vou explicar abaixo, caso vc ja saiba pode desconsiderar.
Primeiro desmistifique da ideia de que tudo joga dados! Isso vai te confundir mais ainda...o quanto antes tirar isso da sua cabeça melhor!
Tenha em mente que pode acontecer dois cenários qdo se joga...o primeiro é quando os personagens estão interagindo com NPC's, ambiente e etc, livres para dizerem oq estão fazendo, falando e agindo. O segundo cenário é quando entramos em combate, dai muda-se a estrutura do jogo para turnos e rodadas , as vezes ter um papel e caneta pra anotar a posição dos personagens é importante, ou fazer uso de miniaturas e grids de combate ajudam muito (não é obrigatório...mas é uma mão na roda).
Ao entrar em combate o personagem pode mover-se e realizar uma ação ( temos por volta de 10 ações e uma delas é conjurar magias), nao vou entrar no detalhe de todas as ações e nem nas ações bônus vou tentar ser objetivo na sua questão. Para mais detalhes recomendo ler o Capitulo 9 :Combate inteiro..no seu caso o tópico "Seu turno"(p.189) e "conjurar magias"(p.192).
Com uma ação vc conjura a magia e aplica os efeitos dela...jogar dados para atacar, fazer algum teste resistido ou outras coisas depende do efeito da magia. O que quero dizer que a ação conjurar nao tem haver com o efeito dela, é apenas a ação que vc gastou no seu turno.
De modo prático vc usa uma ação para conjurar a magia (misseis mágicos, sono ou mensagem ) e aplica os efeitos ( jogada de ataque se for misseis mágicos, teste resistido dos monstros se for Sono e etc).
No caso de magias, a maioria tem custo de uma ação (efeito aplicado na hora) para realiza-las, mas algumas precisam de mais "tempo" ou condições que só a descrição da magia pode te informar. Deve-se atentar no item tempo de conjuração da magia pra saber se é aplicado na hora ou não.
Uma dica bonus, use se puder, o Staterset Kit introdutório do D&D pra jogar...todas as regras mais importantes estão condensadas lá e use o livro do jogador como material de apoio para ir nos tópicos para tirar duvidas pontuais, ler de ponta a ponta pode demorar pra tirar usas duvidas.
E...nenhuma duvida é óbvia meu amigo! É com duvidas que ficamos mais sábios!
Abraços e boa aventuras!