Na semana passada consegui a promo do jogo Voyages of Marco Polo, que traz 4 personagens novos a serem escolhidos no jogo, além de uma peça de cidade pequena (aqueles tiles azuis que conferem benefício no início de cada rodada), 4 contratos novos e 15 marcadores  de "presente" (gift) que conferem um bônus de uso único (alguns imediatos, outros podem ser ativados pelo jogador futuramente). 



A nova peça de cidade pequena e os contratos também permitem o jogador obter um destes marcadores, mas estes presentes são obtidos principalmente por um dos personagens novos. Mas a grande atração deste promo de Essen são os personagens novos. 



- Altan Ord: Toda vez que o jogador coloca um entreposto comercial (trading post), o jogador ganha uma recompensa cumulativa. O primeiro entreposto confere 1 ponto de vitória. O segundo entreposto confere 1 ponto de vitória E 1 moeda. O terceiro entreposto confere 1 ponto, 1 moeda E 1 camelo e assim sucessivamente até o sétimo entreposto. 

- Frattre Nicolao: No início de cada rodada sorteie 3 marcadores de presente, escolha 1 e descarte o resto. O personagem também recebe uma peça que permite 1 vez durante o jogo ficar com DOIS dos marcadores sorteados ao invés de 1. Se esgotar os marcadores, reembaralhe.

- Khan Arghun: O jogador recebe 6 cartas de cidade que ficam ocultas dos outros jogadores. Durante o seu turno como ação de bônus, ele pode descartar UMA carta de cidade e receber o benefício descrito como se tivesse alocado um dado de valor "6" nela (o jogador não usa nenhum dado). Assim, o jogador poderá usar até 6 vezes no jogo uma ação exclusiva de cidade e de graça.

- Gunj Kokochin: O jogador tem dois espaços de um dado que SÓ ELE pode utilizar. O primeiro espaço confere 2 camelos + duas mercadorias a sua escolha (e PODEM ser iguais!), mas os demais jogadores recebem também uma mercadoria à escolha (ouro/pimenta/seda). O segundo espaço confere o avanço de 1 espaço em rota, sem custo (exceção: custos em camelo e dinheiro impressos nas rotas do tabuleiro precisam ser pagas)

Impressão: Joguei duas partidas, as quais pude jogar com Altan Ord e Kokochin, enquanto outros jogadores escolheram Frattre Nicolao (duas vezes) e Khan Arghun. Ambos foram ótimos personagens. Fiquei preocupado inicialmente se os benefícios do Altan Ord valeriam a pena, mas o personagem compensou na medida que os bonus se acumularam. Consegui colocar todos os entrepostos facilmente com a Gunj Kokochin e o Frattre Nicolao também mostrou ser um personagens sólido. Apesar do jogador que usou o Khan Arghun ter feito grandes jogadas com as cartas, ele achou o personagem com pouco controle porque seu benefício fica refém do sorteio das cartas iniciais e acabou ficando em último na partida de três. Esta reclamação também apareceu no BGG e quero testar o Khan quando jogar. Mas uma simples uma house rule (sorteie 8 ou 9 cartas e escolha 6) pode reduzir este problema. 

No geral, todos os personagens mostraram ser bem divertidos, atentando o problema potencial com o Arghun. A minha única preocupação é como fica o equilíbrio destes personagens com o do jogo básico. Na partida 2 e na partida de 3 jogadores, utilizando apenas estes personagens novos, a pontuação ficou bem alta (100 x 94 VP,  99 x 93 x 78 VP), um score bem mais alto do que aquele costumo ver nas partidas (vencedor ficando na faixa dos 80-85 VP). Resta agora testar esta promo com os outros personagens para ver se há discrepância ou se é uma preocupação infundada. Mas definitivamente recomendo essa mini-expansão

Nota: Imagens uploadeadas no boardgamegeek.com, usuario Pup Selchen