1 - é isso, você pega uma carta e descarta uma carta - não diria arriscado, visto que você pode descartar a carta que pegou (não perdeu nada).. se vier uma carta melhor do que as que você tem, troca!
Normalmente se você monta seu motor para comprar cartas, etc, sempre se guarda uma ruim na mão para trocas, etc
2 - exato também, a colônia só "entra em jogo" quando uma carta "acumuladora" daquele estilo é baixada, e até onde eu sei qualquer um pode usar ela, mesmo que não tenha onde guardar os recursos - só para não deixar para o adversário.