Union Stockyards é um jogo de euro econômico de peso médio com características únicas:

• Um mercado orientado pela oferta/demanda que é central para o jogo, não uma barra lateral.
• Baixa aleatoriedade -- mudanças no mercado devido a decisões dos jogadores.
• Um jogo de alocação de trabalhadores onde seus trabalhadores podem entrar em greve.
• Tema histórico amplamente pesquisado sobre uma das grandes maravilhas industriais da Era Dourada dos EUA.

Inaugurado em 1865, o Union Stockyards tornou-se a maior indústria de Chicago e uma das principais atrações turísticas da cidade, com meio milhão de visitantes anualmente no início de 1900. Desde a Guerra Civil até a década de 1920, mais carne foi processada aqui do que em qualquer lugar do mundo. Durante seu auge, 40.000 trabalhadores, em sua maioria imigrantes, trabalhavam na “milha quadrada mais movimentada do mundo”, onde mais de um milhão de cabeças de gado passavam mensalmente, fornecendo 80% de toda a carne dos EUA. Havia mais de 2.300 currais de gado e 130 milhas de ferrovia dentro dos “quintais”.

Você interpreta um dos "Cinco Grandes" frigoríficos, desenvolvendo tecnologias para usar todas as partes do animal enquanto luta contra sindicatos e manipula o mercado a seu favor. Union Stockyards é jogado ao longo de seis anos (rodadas), cada um começando com um evento histórico que afeta as condições do jogo ou adiciona uma ação adicional. Você seleciona suas ações por meio da alocação de trabalhadores; no entanto, se você não pagar o suficiente aos seus trabalhadores, eles podem entrar em “greve”. Você ganha dinheiro com base em suas margens de lucro quando abate gado, porcos ou ovelhas. Sua margem de lucro é o valor da carne menos o custo do gado. O custo do gado é o mesmo para todos os jogadores, mas seus valores de carne serão diferentes devido às suas decisões de construção de motores de construção de edifícios, estabelecimento de filiais em cidades do leste e melhoria da reputação de sua marca. No final de cada ano, os custos de gado (gado, porcos, ovelhas) serão ajustados para cima ou para baixo dependendo da demanda que você criou. Às vezes você pode optar por abater certos animais apenas para manipular o mercado a seu favor. O empacotador que acumular mais riqueza vence o jogo.