Tempos sombrios pairam sobre o reino de Tebas. O velho e cego rei Édipo deixou o trono em desgraça e pediu que Polinice e Etéocles, seus próprios filhos, governassem a cidade juntos. Mas o poder corrompe, e antigas rivalidades exigem que novo sangue seja derramado. Logo, Polinice se vê liderando um exército da cidade rival de Argos contra seu próprio irmão. Os nobres tebanos apoiam Etéocles, que mantém um governo precário sobre Tebas. O jovem rei convoca defensores para guardarem os sete portões da cidade, enquanto os sete campeões dos invasores lideram o ataque. Enquanto isso, a famosa cidadela de Tebas, a Cadmeia, está em ruínas. É como se as próprias Moiras tivessem alinhado tudo contra os atuais governantes de Tebas!

Enquanto o povo comum se prepara para a guerra, as famílias nobres sussurram entre si que chegou a hora de uma nova liderança — e de reconstruir a Cadmeia!

Em Thebai, os jogadores assumem o papel de líderes influentes de famílias nobres durante o turbulento final da Idade do Bronze. Ao longo do jogo, os jogadores têm a tarefa de reconstruir a Cadmeia, a cidadela de Tebas, enquanto restauram as exportações da cidade, rezam aos deuses locais e protegem a vida dos cidadãos, enquanto grandes heróis derramam sangue nos portões da cidade.

O jogo dura 10 rodadas, cada uma dividida em uma fase de Ação e uma fase do Destino. Durante a fase de Ação, os jogadores usam um dado de Cidadão e movem seu Arconte pela Cadmeia. Durante a fase do Destino, os jogadores podem obter oportunidades adicionais de pontuação, dependendo de suas conquistas e da proteção dos portões da cidade. Após a pontuação final, o jogador com mais Pontos de Vitória é o vencedor.