Um eterno conflito pela terra de Ironwood está sendo travado entre duas facções: os robustos e trabalhadores Ironclad, colonos das montanhas de ferro; e os ferozes Woodwalkers, sombras rápidas e mortais das florestas. Ambas as facções lutam pelo controle final da terra por seu maior tesouro: os Cristais Larimor, uma substância misteriosa que contém imensa energia. Ele pode ser encontrado tanto dentro das montanhas colossais quanto espalhado pelas densas florestas.

Os Ironclad extraem a essência dos cristais e processam sua energia para abastecer suas máquinas e invenções mecânicas. Se tiverem sucesso, suas forjas gigantes inundarão a terra com exércitos intermináveis e estabelecerão o domínio final sobre Ironwood.

Os Woodwalkers usam o poder mágico bruto dos cristais para descobrir e recuperar três totens antigos de locais rituais secretos, escondidos nas montanhas. Uma vez recuperados, o poder combinado desses totens convocará o Guardião, o antigo protetor da floresta, para exterminar o Ironclad de uma vez por todas.

De uma forma ou de outra, o eterno conflito está finalmente chegando ao fim.

Ironwood é um jogo tático baseado em cartas, com regras leves, altamente assimétrico, para 1-2 jogadores. A cada rodada, você e seu oponente se alternam jogando um total de 3 cartas específicas de sua facção para seus efeitos de ação. Esses efeitos incluem posicionar seus bandos de guerra, iniciar combate, extrair cristais, conceder efeitos passivos temporários e muito mais. Quando o combate ocorrer, você usará as mesmas cartas para seus valores de combate, em uma tentativa simultânea de ganhar bônus de combate, infligir e evitar baixas e aumentar o valor Tático de seus bandos de guerra para vencer o combate.

As duas facções são completamente assimétricas em seus estilos de jogo, decks, condições de vitória – até mesmo em quais partes do mapa elas podem acessar.

Como Comandante do Ironclad, seu objetivo principal é estabelecer as bases de suas forjas nas montanhas externas e, depois de coletar cristais suficientes, construir forjas nas fundações. Como Chefe dos Caminhantes da Floresta, sua missão é localizar os antigos totens do seu povo por meio de cartas de Visão, abrir caminho até eles derrotando bandos de guerra dos Ironclad e, finalmente, protegê-los nas florestas externas, fora do alcance dos Ironclads. Depois de recuperar o terceiro totem como Chefe ou construir a terceira Forja como Comandante, você vence o jogo imediatamente.

Ironwood também apresenta um modo solo de baixa manutenção contra o Ironclad ou os Woodwalkers. Embora ambos os oponentes solo trabalhem com os mesmos princípios básicos, cada um deles possui aspectos e características únicos de sua facção.