1873 Harzbahn é uma variante 18xx situada na cordilheira Harz, no norte da Alemanha. Simula não apenas as ferrovias (bitola estreita) daquela área, mas também minas e outras usinas. A mineração nas montanhas Harz sofreu uma grande crise no final do século 19 e o tema do jogo é acabar com essa crise conectando as minas e outras usinas à rede ferroviária - e, claro, com a gestão adequada da ferrovia pública 7 empresas, 15 empresas privadas de mineração e até 5 empresas públicas de mineração.

1873 tem um monte de diferenças fundamentais em relação ao jogo 18xx usual, o que o torna um dos membros mais distantes da família (mais proeminentes são os sistemas totalmente diferentes de operação de trens, determinação de rotas e cálculo de receita).

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O jogo apresenta uma dinâmica interessante. As minas são estáticas e precisam de trilhos para movimentar o produto.

O jogo começa com 15 minas independentes lutando com entrega puxada por cavalos. Os trilhos estão apenas começando a estender a trilha através do terreno difícil com motores fracos e insignificantes, dificilmente melhores do que carroças puxadas por cavalos. Em que você investe? Os trilhos ou as minas?

Logo, no entanto, algumas minas são conectadas e os lucros começam a rolar. Mas não de forma muito eficiente para as minas, pois estão muito fragmentadas e não conseguem bons preços por seus produtos. As minas então unem forças em empresas de mineração. As mineradoras pagam melhor que as independentes, mas têm capital limitado. Você continua a colher receitas Ok ou torná-lo público. As empresas de mineração públicas agem rapidamente para adquirir minas adicionais de seus proprietários, que obtêm lucros enormes.

Novas empresas ferroviárias também estão se formando, mas têm que lutar para adquirir rotas e terrenos difíceis. Mas as minas precisam dos trilhos, então, uma vez conectadas às minas, elas começam a ter lucro. Mas como eles protegem seu mercado ou estendem e tentam expandir para novos mercados?

Alguns podem falhar, sobrecarregados pela má administração e proprietários gananciosos. Outros, com administração prudente e rotas estendidas, podem colher enormes lucros para os acionistas.