Goa, é um jogo estratégico de leilões e administração de recursos ambientado no século 16: praias bonitas, um clima ameno, e os mais importantes postos de troca do mundo. Companhias competindo no negócio de especiarias, mandam seus navios e colonizadores para o mundo, e investem dinheiro. Você está no topo ou no fundo da cadeia? Depende de onde você investirá os seus lucros. Você fará navios suficientes? Aumentará as suas plantações? Recrutará mais colonos? Apenas uma mão firme em negócios ajudará.

Cada turno começa com uma fase de leilão, onde cada jogador pode leiloar um item (e o jogador inicial dois itens). O primeiro item que for leiloado dá o direto de ir primeiro no próximo turno (além de uma carta que dá uma ação extra). Se você comprar seu próprio item, você paga ao banco. Se alguém comprar o item que você vendeu, ele te paga. Item incluem plantações completas com culturas de proventos (proventos em dinheiro, navios, plantações recuperam-se a cada turno, etc.), navios, abrigos, e mais tarde em tiles que marcam pontos para certas realizações.

Após o leilão, jogadores recebem três ações para melhorar as suas tecnologias ou produzir coisas como especiarias em plantações, navios, dinheiro ou construir mais plantações. Cada jogador possui um tabuleiro mostrando seus avanços: conseguindo navios, plantando novas especiarias, conseguindo colonos, etc. Quanto mais o jogador avança na linha, melhor fica em fazer uma ação particular. Quanto mais você se aprofunda em uma certa linha, mais pontos esta linha vale ao final, e existem também recompensas para o primeiro jogador que alcançar ao menos dois níveis de recompensas em cada linha. Por outro lado, cada jogador normalmente precisa realizar as ações em todas as linhas em algum ponto, então não é necessariamente uma boa ideia concentrar em apenas algumas delas. Goa é o jogo que dá bastante oportunidade para decisões difíceis, já que o jogador sempre possui ao menos uma ação.

O jogo mistura um elemento interativo de leilão, que encoraja você a fazer coisas que os outros jogadores querem para você poder receber dinheiro com a administração solitária de sua plantação que mais tarde interage com os jogadores concorrendo para ser o primeiro nos níveis nas tecnologias de ponta.

A edição de 2012 de Goa inclui quatro novos tiles e uma nova variante de jogo, como notada na capa da edição da Z-Man Games.