Europa 1888: em uma realidade alternativa distópica, quatro grandes potências disputam o controle do continente. Os soldados de cada Império sitiam cidades opostas, enquanto os seus esforços de guerra são financiadas pelas exportações exóticas e invenções engenhosas. Apenas um Estado vai orquestrar seus recursos limitados em um império de motor poderoso o suficiente para levá-los à vitória.

Empire Engine é um microgame jogado em 20-30 minutos com decisões importantes em cada rodada. Os jogadores escolhem simultaneamente ações para atacar e defender, de salvamento e de exportação, ou coletar recursos: mercadorias para exportação, soldados para atacar os seus vizinhos, e invenções por pontos. Blefe e duplo blefe tentam enganar os seus adversários.