"Um anel para escravizá-los, para encontrar todos eles. Para flutuar na escuridão e amarrá-los para sempre."

Esta profecia sombria é sustentada pelo único anel que os jogadores irão manusear em Der Herr der Ringe: Der Ringträger enquanto eles assumem o papel do portador do anel Frodo e seus companheiros e seguem para Mordor para destruir o anel e salvar a Terra Média. do mal de Sauron.

Mais detalhadamente, os jogadores movem-se pelas diferentes peças de paisagem, começando no Condado e fugindo da ameaça constante dos Cavaleiros Negros, os Nazgûl.

Um jogador começa o jogo como o portador do anel, usando um anel real. O jogo é jogado de forma cooperativa, com as cartas na sua mão parcialmente visíveis para você e parcialmente visíveis apenas para os outros jogadores; os jogadores podem jogar cartas de qualquer mão.

A cada rodada, o poder de Sauron é fortalecido e os Cavaleiros Negros avançam. Se pegarem os companheiros, o jogo estará perdido. Se uma quinta carta de Sauron for colocada na frente do portador do anel, ele cairá sob o poder das trevas e se tornará assistente de Sauron; no futuro, o portador do anel joga contra os companheiros, tendo o "Dark Deck" à sua disposição.

Após esse turno sombrio, cartas de ajudantes são dispostas e podem fornecer o suporte necessário para os companheiros. O jogador ativo realiza duas ações, preparar a viagem ou descobrir a próxima paisagem, antes de enviar os companheiros na sua viagem e garantir-lhes a maior vantagem possível sobre os perseguidores.

Se os companheiros chegarem à Montanha da Perdição sem serem ultrapassados pelos Cavaleiros Negros, eles vencem juntos. Se uma pessoa se torna assistente de Sauron, ela conta com o Nazgûl para permitir que ela e seu mestre vençam, com os companheiros restantes tentando evitar que isso aconteça.