A "Arte di Calimala" - a guilda de finalizadores de tecidos e comerciantes de tecidos estrangeiros - foi uma das maiores guildas de Florença, que se arrogou o poder cívico da República de Florença durante o final da Idade Média. O comércio de tecidos de lã era o motor que impulsionava a economia da cidade e os membros da Calimala eram a elite de Florença.

Ao longo de sua longa história, a Arte di Calimala supervisionou a execução de obras artísticas e arquitetônicas. A maioria das guildas florentinas realizava tais atividades, mas a Calimala se distinguia de outras guildas pelo número e prestígio dos projetos e dos locais administrados, incluindo a construção e decoração de algumas das principais igrejas da cidade.

Os jogadores de Calimala são comerciantes de tecidos na Florença medieval, com vários funcionários de confiança que eles atribuem a várias ruas da cidade para realizar ações. (Cada rua conecta dois locais onde ações específicas podem ser realizadas.) Ao realizar essas ações, os jogadores produzem e entregam tecidos e contribuem para a construção e decoração de vários edifícios pela cidade. Os funcionários permanecem por um tempo em seus lugares designados, realizando suas ações sempre que a rua é acionada, e eventualmente são promovidos a vereadores, desencadeando uma fase de pontuação.

Dependendo do número de jogadores, cada jogador tem um número de discos de ação. Na ordem dos turnos, eles podem colocar um em um espaço entre duas ações, realizando ambas as ações e ativando todos os outros discos no mesmo espaço. Quando o quarto disco é colocado em um espaço de ação, o menor é promovido a vereador, o que aciona uma pontuação. Depois que o último disco de ação for colocado ou a última fase de pontuação no conselho for acionada, o jogo termina. As posições dos espaços de ação e a sequência das fases de pontuação variam de jogo para jogo, tornando cada jogo muito diferente. Objetivos de pontuação secretos e cartas de ação aumentam a incerteza.