Ancient Empires é um jogo de programação de ações, controle de área e civilização, focado em expansão, conquista e decisões astutas. Em apenas uma pequena caixa, ele traz a sensação de uma experiência épica de construção de impérios.

Os jogadores assumem o papel de civilizações em ascensão, competindo pela dominação em um mapa modular dividido em regiões ricas em recursos, assentamentos e maravilhas naturais. Por meio da programação estratégica de marcadores de ação, os jogadores expandem seus exércitos, estabelecem cidades, coletam recursos e desafiam rivais pelo controle de territórios-chave.

O jogo é dividido em três Eras. Durante a Idade da Pedra, os jogadores assumem o papel de tribos nômades, estabelecendo aldeias e expandindo seu alcance. Na Idade do Bronze, os jogadores escolhem uma das Civilizações disponíveis para jogar, adquirindo habilidades únicas. Por fim, na Idade do Ferro, os jogadores poderão construir suas Maravilhas.

O jogo é movido por um sistema de programação de ações. A cada rodada, os jogadores escolhem e posicionam secretamente marcadores de ordem (como Crescer, Mover, Construir/Melhorar, Produzir ou Atacar) em uma sequência compartilhada. Quando reveladas, essas ações são resolvidas em ordem, criando interação, tensão e oportunidades para um bom aproveitamento do tempo. O sucesso depende não apenas das ações escolhidas, mas também de antecipar e reagir às escolhas dos outros.

O sistema de controle de área é simplificado: as unidades não lutam individualmente, mas exercem influência por meio de sua presença e habilidades especiais, transformando cada movimento e ataque em um quebra-cabeça tático. Tecnologias, eventos e maravilhas adicionam camadas de estratégia, enquanto civilizações assimétricas concedem habilidades únicas que forçam os jogadores a adaptar seus estilos de jogo.

Apesar de seu tamanho compacto, Ancient Empires oferece a tensão e profundidade de um jogo de império em grande escala, jogável em cerca de uma hora. Ele faz parte da série Empires da Archona Games, dando continuidade ao legado da série Small Empires e expandindo para novos cenários históricos.