Anos atrás, quando eu conheci a Trilogia das Máscaras, minha preferência era: Tikal > Java > Mexica. Minhas edições ainda são as originais, da Rio Grande e da Ravensburger.
Fiquei muito tempo sem jogar esses jogos, e com o lançamento das novas edições, os amigos foram adquirindo os jogos e eu fui jogando com eles. Minha preferência mudou radicalmente, e agora é:
Mexica > Tikal > Cuzco/Java
Mexica é um jogo enxutinho, com 0% de gordura. Rápido, direto, informações 100% abertas no tabuleiro, altamente tático.
Tikal também é excelente, mas, se você joga sem a variante do leilão, o fator sorte na compra dos tiles pode ser irritante. O AP do meio-jogo pra frente é brutal, pois cada jogada tem que ser exaustivamente calculada. Por isso, o jogo pode se arrastar um pouco, especialmente se você jogar com o leilão, que aumenta ainda mais o tempo de partida.
Java/Cuzco tem uma coisa muito legal, que é o aspecto tridimensional do jogo. Na mesa, é o mais bonito dos três. Mas ele tem uma mecânica que eu acho bobinha, o leilão dos festivais... acho que sobra no jogo, vira um minigame meio desconectado do resto. Mas é um bom jogo também.