O Nieuport 28 foi um caça biplano francês durante a Primeira Guerra Mundial, projetado por Gustave Delage. Devido à sua linhagem para a bem-sucedida linha de caças sesquiplanos como o Nieuport 17, o Nieuport 28 continuou com uma filosofia de projeto semelhante de uma aeronave leve e altamente manobrável. A falta de SPADs levou à produção do Nieuport 28s. Tornou-se a primeira aeronave a ver o serviço operacional com um esquadrão de caças americano. Foi pilotado por ases famosos como Ralph A. O'Neil, Harold E. Hartney e Edward Rickenbacker.

Edward Vernon Rickenbacker foi um ás americano da I Guerra Mundial e ganhador da Medalha de Honra. Com 26 vitórias aéreas, ele foi o ás mais bem sucedido da América e foi considerado como tendo recebido o maior número de prêmios por bravura para um americano durante a guerra. Ele também foi piloto de carros de corrida e designer automotivo, consultor do governo em assuntos militares e pioneiro no transporte aéreo na Eastern Air Lines.

De acordo com sua autobiografia, aos treze anos sua escolaridade terminou na sétima série após a morte acidental de seu pai em agosto de 1904. Rickenbacker trabalhou para ajudar a sustentar a família, mas motivado por uma intensa admiração por máquinas, aprendeu sozinho o máximo que pôde, inclusive se matriculando em um curso por correspondência em engenharia. Ele perseguiu tenazmente qualquer chance de envolvimento com automóveis. Tornou-se conhecido como piloto de corridas, competindo na Indianápolis 500, quatro vezes antes da Primeira Guerra Mundial, e ganhando o apelido de "Fast Eddie".

Como piloto, Rickenbaker pilotou muitas aeronaves, preferindo o Nieuport 28, e participou de várias missões. As 26 vitórias de Rickenbacker permaneceram como o recorde americano até a Segunda Guerra Mundial. Rickenbacker voou um total de 300 horas de combate, supostamente mais do que qualquer outro piloto dos EUA na guerra.

Rickenbacker foi premiado com o Distinguished Service Cross, um recorde de oito vezes. Um desses prêmios foi convertido em 1930 para a Medalha de Honra. Ele também foi premiado com a Legião de Honra e a Croix de Guerre pela França. Em 1919, Rickenbacker foi dispensado do Serviço Aéreo do Exército com o posto de capitão.

Um grande marco em sua vida é a sua carreira de construtor de automóveis. Ele começou a Rickenbacker Motor Company em 1920, vendendo carros tecnologicamente avançados, incorporando inovações de corridas nos automóveis. O Rickenbacker veio equipado com o primeiro sistema de freio de quatro rodas. Infelizmente a empresa teve problemas para vender seus carros e acabou falindo em 1927. Rickenbacker teve uma dívida enorme, mas estava determinado a devolver todos os US $ 250 mil devidos, apesar de ir pessoalmente à falência. Eventualmente, todos os veículos fabricados nos EUA incorporaram a frenagem nas quatro rodas

Rickenbacker ainda voltaria mais uma vez a guerra, dessa vez a Segunda Guerra Mundial. Não se envolveu diretamente em combates como piloto de caça, mas esteve em vários cenários da Guerra em transportes aéreos e em outras funções. Em uma dessas viagens, seu avião B-17 caiu sobre o oceano e ele ficou a deriva por dias com sua tripulação de. Rickenbacker assumiu a liderança, encorajando e incentivando os outros para manterem-se animados. Rickenbacker escreveu um livro sobre essa experiência intitulado "Seven Came Through". A história da provação de Rickenbacker foi usada como exemplo pelos "Alcoólicos Anônimos" quando a primeira de suas Doze Tradições foi formulada: "Nosso bem-estar comum deve vir em primeiro lugar. A recuperação pessoal depende da unidade do AA".

Ele morreu em Zurique, na Suíça, em 27 de julho de 1973, depois de sofrer um derrame.

Outro fato interessante ligado ao nome Rickenbacker: Eddie era um primo distante de Adolph Rickenbacker, co-fundador da Rickenbacker Guitars. O nome da empresa foi propositadamente escolhido pela associação com Eddie Rickenbacker.