O Macchi M.5 era um barco voador italiano de assento único, projetado e construído por Nieuport-Macchi em Varese. Era extremamente manobrável, ágil e combinava com a aeronave terrestre que tinha que lutar. O M.5 foi operado por cinco esquadrões de patrulha marítima italiana como caça e escolta de comboio. No final da Primeira Guerra Mundial, essas aeronaves foram pilotadas por aviadores da Marinha e dos Fuzileiros dos Estados Unidos. As três versões do avião propostas incluem o modelo pilotado pelo ás italiano Domenico Arcidiacono, um avião americano pilotado por Willis B. Haviland e um avião austríaco capturado pilotado por Friedrich Welker.

O comandante Willis Bradley Haviland foi um piloto militar pioneiro na Primeira Guerra Mundial e um oficial comandante da Estação Aérea Naval na Segunda Guerra Mundial. Membro da "Lafayette Escadrille", ele estava entre os primeiros pilotos americanos de combate aéreo a lutar contra os alemães na Primeira Guerra Mundial, antes de os Estados Unidos oficialmente entrarem na guerra. Mais tarde, ele se tornaria o primeiro piloto a lançar um avião de um navio de guerra.

Haviland era principalmente um piloto de escolta e reconhecimento na "Lafayette Escadrille", e ocasionalmente era designado para um bombardeio. A ele só era permitido se envolver com os inimigos para se defender. Consequentemente, ele ganhou apenas duas "mortes" confirmadas durante esse período, não tanto quanto seus colegas que tinham tarefas mais agressivas.

Ele era adepto de manter seu avião fora do ângulo de tiro do inimigo e, se provocado, ele era habilidoso o bastante para mandar os pilotos alemães e austríacos se retirarem quando ele se voltava para eles.

Quando seus oficiais superiores, impressionados com sua administração eficiente, pediram-lhe que renunciasse ao comando para uma designação especial na Zona Central de Guerra do Pacífico, ele aceitou, mas foi morto em 28 de novembro de 1944. Ele está enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, em Arlington, Virgínia.

As habilidades de pilotagem de Haviland na Primeira Guerra Mundial lhe renderam uma Cruz da Marinha dos EUA, uma Cruz de guerra francesa com duas palmeiras e uma estrela, uma Cruz belga de guerra com palmeiras, uma "Croce di Guerra" italiana e uma Medalha italiana de Valor Militar.