O Airco DH.2 era um avião “pusher” biplano de assento único que foi o primeiro caça britânico de assento único efetivamente armado. Permitiu que os pilotos do Royal Flying Corps (RFC) combatessem o “Fokker Scourge”, que dera à superioridade aérea dos alemães no final de 1915. O DH.2 e aeronaves similares carregavam o ônus de serem para combate e escolta. Grandes áses pilotaram gloriosamente esta aeronave, entre eles Robert Saundby, John Oliver Andrews e Lanoe Hawker.

Nascido em abril de 1896, em Birmingham, Warwickshire, Robert Henry Magnus Spencer Saundby foi oficial da Royal Air Force que obteve cinco vitórias durante a Primeira Guerra Mundial, continuou sua carreira na RAF durante os anos entre guerras e depois também tomou parte na Segunda Guerra Mundial.

Em 1914, na eclosão da 1 ª Guerra Mundial, Saundby entrou para o Royal Warwickshire Regiment como soldado particular e, depois de completar o treinamento de oficiais em junho de 1915, passou algum tempo na linha de frente até janeiro de 1916, quando ingressou no Royal Flying Corps. Ele se tornou um piloto qualificado e se juntou ao esquadrão nº 24ª RFC, servindo sob o comando do famoso Major Lanoe Hawker e pilotando um Airco DH.2 na Frente Ocidental.

Sua primeira vitória foi alcançada em 31 de julho de 1916, quando ele derrubou um Fokker Eindecker fora de controle e ficou levemente ferido no processo. Ele marcou mais duas vitórias no Esquadrão No. 24, e ele estava presente durante a batalha aérea quando Lanoe Hawker foi abatido e morto pelo Barão Manfred Von Richthofen.

Em janeiro de 1917, Saundby foi colocado no Esquadrão No. 41, e em março ele marcou sua 4ª vitória, pilotando um F.E.8 e derrubando um Albatros D.I. Depois disso, ele foi transferido para a defesa doméstica na Grã-Bretanha e, em fevereiro de 1917, tornou-se comandante de vôo. Em junho de 1917 ele estava pilotando uma das três aeronaves que interceptaram o Zeppelin L.48 que se perdeu tentando bombardear Londres. Como resultado de seus ataques, a L.48 caiu perto de Theberton, e a vitória foi compartilhada entre as três tripulações aéreas. Com esta vitória, Saundby se tornou um ás e também foi premiado com a Cruz Militar.

No período entre guerras, Saundby avançou lentamente pelas fileiras da recém formada RAF, ganhando experiência de comando. Quando a Segunda Guerra Mundial começou, ele era Oficial Sênior de Pessoal Aéreo (SASO), Comando HQ Bomber, e tornou-se Vice-Presidente AOC em C, sob comando de Harris, em 1943. Ele era um defensor da estratégia de bombardeio contra a população civil alemã e se tornou o braço direito de Harris durante o restante da guerra.

Ele se aposentou da RAF em 22 de março de 1946 com o posto de Vice-Marechal do Ar e foi condecorado. Depois de se aposentar ele escreveu vários livros sobre diferentes assuntos, incluindo seu papel na RAF durante a guerra. Saundby morreu em Hampshire, em setembro de 1971.