Westphalia diz respeito às negociações diplomáticas e campanhas militares que encerraram a Guerra dos Trinta Anos e a Guerra dos Oitenta Anos. A questão não é sobre quem "vence" a guerra - que foi decidida há muito tempo. Em vez disso, cada jogador procura chegar a um acordo que atenda às suas próprias metas políticas, confessionais e econômicas. Esses objetivos não são mutuamente exclusivos: se vários jogadores cumprem suas condições de vitória, todos vencem. O truque é que, se todos os seis jogadores conseguirem atingir seus objetivos, o jogo vai para uma rodada de pontuação e apenas um jogador vence.

O resultado é uma mistura de cooperação e competição entre seis facções assimétricas (Áustria, Baviera, Espanha, França, Suécia e República Holandesa). O jogo se desenrola em fases de diplomacia alternadas, nas quais tudo e qualquer coisa estão em negociação, e fases militares, nas quais as tensões entre gatos e ratos dão aos jogadores a alavancagem de que precisam nas negociações.

Não há dinheiro no jogo, apenas Dívida, e você apenas parece conseguir mais. No final do jogo, sua Dívida é reduzida de acordo com suas realizações, e a Dívida restante é comparada com benchmarks específicos de facções para verificar a vitória. Além disso, duas facções devem garantir que duas outras facções específicas cumpram seus objetivos para atingir seus próprios objetivos: a Áustria deve garantir a vitória para a Baviera e a Espanha, enquanto a França deve fazer o mesmo para a Suécia e a República Holandesa. Isso não é mútuo, no entanto; uma vez que a Baviera consegue o que quer, por exemplo, pode pendurar a Áustria para secar.

Este é um jogo para exatamente seis jogadores: nem mais, nem menos. Não pode e não escala para se adequar às contagens de outros jogadores.