Em Wealth of Nations, você assume o papel de um líder nacional. Seu objetivo é levar o seu país de origem humilde ao status de superpotência econômica mundial. Você consegue isso através da construção de Indústrias, o que lhe permite produzir Commodities. Existem seis tipos de placas de Indústria: fazendas, geradores, academias, minas, fábricas e bancos. Cada indústria é capaz de produzir um determinado tipo de mercadoria: Alimento, Energia, Trabalho, Ouro, Capital, e Dinheiro (respectivamente).

Cada mercadoria tem um ou mais usos no jogo. Por exemplo, o alimento é necessário para "alimentar" suas Indústrias quando produzem, enquanto Capital é usada para construir certos tipos de indústrias.

O foco principal do jogo é o comércio. Cada mercadoria tem um valor comercial influenciada pelos mercados.

Há um mercado para cada tipo de mercadoria. Se você não pode ganhar uma mercadoria que você precisa de uma negociação com os outros jogadores, você deve comprá-lo do mercado. Comprar uma Commodity do Mercado aumenta seu preço, refletindo o aumento da demanda. Da mesma forma, há momentos em que você não pode descarregar seu Commodities excedentes porque os outros jogadores não têm nenhuma necessidade deles. Se você quiser ganhar dinheiro com esses Commodities, você deve vendê-los ao mercado. Venda de uma Commodity ao mercado diminui seu preço, refletindo o aumento da oferta.

Quando você constrói novas indústrias e ganha mais dinheiro, você adquire pontos de vitória. O jogador com mais pontos de vitória no final do jogo, ou seja, o jogador com a combinação mais valiosa de Indústrias e dinheiro, é o vencedor.

Como você vai construir sua nação?