No jogo de dados Tulpenfieber, você deseja primeiro completar um padrão específico em seu campo de tulipas para vencer.

Cada jogador começa com um tabuleiro de jogo com cinco linhas de profundidade, com cada linha tendo sete espaços de campo, cada um representando um ou mais arranjos de dados; quanto mais baixa a linha, mais dados são representados em um arranjo. Três campos começam com tulipas. Em um turno, você rola quatro dados até três vezes, mantendo ou relançando os dados como desejar. Após o terceiro lançamento, você pode virar duas peças de tulipa em seu campo voltadas para baixo para ter um quarto lançamento; você pode fazer isso novamente para um quinto lançamento, se desejar, mas não pode obter um sexto lançamento e as peças ficarão voltadas para baixo pelo resto do jogo.

Se os dados mostrarem um arranjo representado em seu tabuleiro, você pode cobrir esse campo com um ladrilho de tulipa; se não, pegue um ladrilho de tulipa e coloque-o próximo ao seu tabuleiro; você pode virar esta peça com a face para baixo em uma volta posterior como parte de um relançamento, mas não tem nenhum outro benefício.

Se você tem uma coluna vertical de três peças ou uma linha diagonal de três peças que desce até a terceira linha, então você pode lançar cinco dados na sua vez. Quando você tem uma linha vertical ou diagonal que alcança a quarta ou quinta linha, você rola seis ou sete dados em uma rodada. Se você tiver um arranjo de ladrilhos 2x3 ou 3x2 em seu tabuleiro, você pode colocar um ladrilho de bônus para cobri-los, e no início de cada turno, você pode colocar um dos dados que você rolaria neste ladrilho com o número de sua escolha.

Quem primeiro cobrir todos os sete campos na quarta linha ou três campos adjacentes na quinta linha ou quaisquer quatro campos na quinta linha, ganha.

Tulpenfieber inclui um modo solo no qual você joga três rodadas do jogo, com uma rodada terminando somente quando você encontra uma condição de vitória. Você ganha uma peça permanente no tabuleiro após as rodadas um e dois para ajudá-lo a avançar mais rapidamente, mas sua pontuação final no jogo solo é a soma de todas as peças que você ganhou ao longo de três rodadas, com uma pontuação menor sendo melhor. Uma pontuação de 60 ou menos conta como uma vitória.