O baralho de cartas "Tichu" consiste em 52 cartões de cores e quatro cartões especiais com funções extraordinárias. "Tichu" é um jogo para quatro jogadores. Dois jogadores formam uma equipe fixa e jogam juntos. Cada jogador tenta ser o primeiro a se livrar de todas as suas cartas.

Antes de jogar pela primeira vez, cada jogador troca uma carta virada para baixo com todos os outros jogadores. Então o jogador começa à direita do "doador". Ele coloca um cartão único ou uma combinação permitida de cartões (por exemplo, casais ou ruas). Agora os outros jogadores podem jogar a mesma combinação com cartas mais altas e, assim, superar o modelo, ou eles devem passar. Ao contrário dos jogos de facadas usuais, como Skat ou cabeça dupla, a facada não termina automaticamente após uma rodada, mas somente quando ninguém quer ou pode mais jogar a combinação apresentada com cartas mais altas. Assim, um jogador pode ter sua vez várias vezes durante uma facada.

Se apenas um jogador tiver cartas na mão, o jogo termina. Cada equipe conta o valor de suas facadas e é creditada (um total de 100 pontos no jogo). Normalmente, o jogo é feito até que uma equipe atinja 1000 pontos.