O IRONCLADS é um nível tático, movimento simultâneo, jogo de combate navio a navio na Guerra Civil Americana. Os jogadores movem um ou mais dos mais de 130 contadores que representam navios individuais em um grande mapa geomorfológico de quatro peças (42" x 27-1/2") enquanto tentam superar seus oponentes. 45 cartões de especificação de navios fornecem informações vitais como o número, tamanho, localização e jogo de armas individuais que são disparadas separadamente usando tabelas específicas de alcance e penetração para cada arma. O cartão de especificação do navio também contém informações de alvo para áreas como; blindagem, tapume, deck, chaminé, casco, casa do piloto, linha d'água, tripulação e tiros de arma. Outros contadores de unidades incluem cinco fortes individuais, baterias flutuantes, minas, torpedos, barreiras, estacas, obstruções pesadas, incêndios, navios danificados, navios afundados, morteiros e muito mais.

'O IRONCLADS vem em caixa e completo com mais de 300 contadores de unidade cortados em molde extra grossos, o grande mapa, um bloco de registro bem organizado, um conjunto de gráficos e tabelas, indicadores de alcance e jogo para tiro, dois dados de jogo, uma bandeja de plástico para separação e armazenamento de unidades, 45 cartas de especificação de navios que representam 90 classes de navios e um livro de regras que cobre itens como correntes de rio, marés, fortes, minas, penetração de blindagem, qualidade e moral da tripulação, fumaça e avistamento, bancos de areia, cardumes e margens de rios, navios em chamas e combate a incêndios, diferentes tipos de tiro, dano cumulativo em áreas específicas, acertos críticos e muito, muito mais. Os cenários incluídos no jogo variam de excelentes situações de "correr pelos fortes" para jogos de paciência, até combates navio-a-navio famosos como o Monitor e o Merrimac, para bloqueio de execução, para jogos de campanha multijogador como Mobile Bay.