Star Fighters: Rapid Fire combina a emoção dos dados em tempo real com o combate tático de naves. Cada jogador salta para a cabine de seu próprio caça estelar e duela em uma luta de cães para provar quem é o piloto superior. O jogo joga em vários modos 1 vs 1, 3 jogadores free-for-all, 2 vs 2, ou um modo solo onde um único starfighter ataca uma estação espacial orbital.

Na fase de tempo real, todos os jogadores rolam e rolam novamente seus dados de comando simultaneamente e os atribuem às várias funções de seu caça estelar. Quando um jogador tem os sistemas totalmente carregados e está pronto para agir, ele pode encerrar a fase em tempo real pressionando o grande botão vermelho e gritando "Atire!" Isso significa que todos os jogadores devem parar de lançar e distribuir dados e passar para a fase tática.

Na fase tática, os jogadores alternam ativando os sistemas que carregaram. Isso permite que eles disparem torpedos ou lasers contra o inimigo, manobrem ao redor do mapa, ajustem seus escudos e outras ações exclusivas do caça estelar escolhido.

Os jogadores devem equilibrar a pressão do jogo em tempo real enquanto tomam boas decisões táticas e estratégicas. O jogo só termina quando um starfighter é destruído. O piloto que der o golpe final fica com toda a glória e é o vencedor.