Space Hulk é um jogo de combate tático entre Space Marines e criaturas alienígenas conhecidas como Genestealers. O combate acontece naves espaciais abandonadas infestadas por alienígenas conhecidas como Space Hulks.

O combate é dirigido por ponto de ação e resolvido através do uso de dados. Os fuzileiros navais têm um número finito de números para usar em combate contra hordas intermináveis de Genestealers. O objetivo é realizar missões dentro de parâmetros fornecidos ou morrer tentando.

Houve diferenças significativas entre a 1 ª e a 2ª edição. A diferença mais significativa nesta versão foi a remoção da ampulheta e retirada da exigência para que os fuzileiros navais realizassem a sua vez em um período de tempo real limitado. Também as regras da 2 ª edição não permitem que o jogador dos Space Marines execute ações usando pontos de comando na vez do jogador Genestealer. Outra mudança foi a inclusão de dados específicos de combate com armas de fogo um dado especial para resolver os travamentos das armas. Algumas outras pequenas alterações foram feitas para as regras e tabuleiro.

Esta versão contém as seis missões iniciais encontradas na primeira edição e acrescenta mais 12 missões diferentes.