Este jogo foi concebido em 1950 como um jogo social simples para modelar o comportamento das pessoas ao formar coalizões. Para avançar no jogo você deve formar uma coalizão com pelo menos um outro jogador, mas para realmente ganhar deve trair a sua coligação. Diz-se que "Os quatro autores ainda ocasionalmente falam uns com os outros" e os testes iniciais do jogo resultou em casais indo para casa em táxis separados.

O objetivo é ser o último jogador com um estoque de fichas. (Cada jogador começa com sete de uma única cor). Cada jogador reduz seu estoque por uma ficha, e é reabastecido através de capturas ou presentes de outros jogadores. Os jogadores têm um certo grau de controle sobre quem joga ao lado.

Os jogadores podem formar quaisquer acordos não vinculativos, desde que toda a discussão seja feita na mesa. Trabalhando em conjunto permite aos jogadores capturar fichas e forçar outros jogadores para fora do jogo. No final, um jogador deve trair suas coligações para vencer.

Os autores também são responsáveis ​​por inventar o leilão de dólares e uma grande quantidade de teoria econômica.