Os anões se escondem nas sombras das árvores da luz errante. O jogador adulta usa uma vela acesa e move através da floresta escura e tenta encontrar os anões pequenos em seus esconderijos. Se um anão é tocado pela luz, está congelado e não pode mover-se mais. Os outros anões tentam liberá-lo. Para conseguir isso, eles devem esperar até que a luz tenha ido longe o suficiente para que uma delas possa se juntar à sombra. Todos os anões tentam se unir sob uma única árvore enquanto a luz tenta congelar os anões. Quem ganhará, a luz ou os anões?

Shadows in the Woods é um jogo cooperativo para jogadores de até 5 anos. Um jogador adulto é obrigatório para jogar com as crianças, devido à chama acesa da vela. Uma versão alternativa incluída nas regras destina-se a jogadores de até 7 anos e é um pouco mais desafiadora. A versão alternativa não requer um jogador adulto, mas exige supervisão de um adulto. (A luz não se move.)

Ao alterar a posição e o número de árvores, o jogo pode combinar crianças e adultos. Existem duas edições do jogo. O original usa um único tabuleiro dobrável, a segunda edição possui um tabuleiro modular.