O sistema de jogo Island War Series é uma simulação de combate terrestre no Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial. Cada jogo no sistema representa uma batalha entre forças aliadas e imperial japonesas em uma das muitas ilhas do Pacífico. Dois conjuntos de regras são fornecidos em cada jogo. O primeiro contém as Regras Padrão que são comuns a todos os jogos da Série Island War. O segundo conjunto contém as regras exclusivas para cada jogo no sistema, que inclui regras especiais, a implantação inicial e o cronograma de reforço. Devido à natureza das batalhas cobertas na série, todas as forças navais e aéreas são abstratas. Isso significa que o foco principal de cada jogo é o combate terrestre. Os jogos são projetados para dois jogadores, mas podem acomodar vários jogadores. Por exemplo, um jogador pode jogar com os fuzileiros navais dos EUA, um pode jogar com o exército dos EUA e o terceiro com os japoneses.

Saipan é uma simulação da invasão e captura americana de Saipan no verão de 1944. Parte da Operação Granite II do Almirante Nimitz, a captura das Marianas foi dividida em duas partes, a Força de Pouso das Tropas do Norte (NTLF) e o desembarque das Tropas do Sul. Força (STLF). Saipan e Tinian foram os objetivos do NTLF, sendo Saipan o objetivo imediato e Tinian o segundo. O objetivo do STLF era Guam. Antes da Captura de Saipan, tanto a Marinha dos EUA quanto a Marinha Japonesa possuíam poderosas forças aéreas baseadas em transporte, e com exceção das aeronaves baseadas na China, nenhuma aeronave terrestre dos EUA poderia chegar ao Japão. Depois da captura de Saipan, apenas a Marinha dos EUA tinha um poderoso braço aéreo baseado em transportadores, e poderosos bombardeiros terrestres podiam agora bombardear o Japão implacavelmente.

Tinian é uma simulação da invasão americana e captura de Tinian no verão de 1944. Tinian foi a primeira operação de costa a terra do tamanho de um Fuzileiro Naval dos EUA e foi a primeira vez que o napalm foi usado contra as tropas inimigas. Após a sua apreensão, Tinian foi transformado na maior base de B-29 da guerra. B-29s de Tinian voaram 29.000 missões e lançaram mais de 157.000 toneladas de bombas no Japão até o final da guerra, incluindo as duas missões de bomba atômica pilotadas pelo "Enola Gay" e "Bocks Car" contra Hiroshima e Nagasaki.

Esta série de jogos é largamente baseada ou inspirada em vários sistemas de jogos diferentes, incluindo a série Island War da SPI e a série Europa do GRD / GDW, mas muitos conceitos são bastante originais. A situação tática do defensor pode ser descrita como "contra as probabilidades", o que significa que será muito difícil para o jogador que joga o defensor vencer o jogo taticamente. As condições de vitória são concebidas de tal forma que o defensor pode ganhar com um desempenho melhor do que o seu homólogo histórico. Isso também coloca muita pressão sobre o atacante porque ele não pode se dar ao luxo de cometer muitos erros.