No Ristorante Italia, cada jogador possui um restaurante italiano e o ganhador é aquele que possuir mais pontos no final do jogo. Para fazer isso, um jogador deve configurar o menu, desenhar cartões da receita, ir aos mercados da cidade para coletar ingredientes necessários, melhorar e ampliar o restaurante, melhorar as habilidades do pessoal de cozinha.
Ristorante Italia dura quatro fases, com cada fase sendo composta por três rodadas. Eventos especiais durante o jogo incluem visitas VIP e finais do Concurso de Culinária Nacional, no qual os jogadores vão competir com as suas melhores receitas.
Para conseguir a vitória, os jogadores podem seguir uma estratégia econômica – com foco em um menu que oferece quantidade – ou uma estratégia de qualidade, em que o restaurante apresenta receitas especiais. Ambas as estratégias podem levar a vitória, e uma estratégia equilibrada também pode ser uma boa ideia.