Ascensão das Terras Devastadas se passa em um mundo pós-apocalíptico futurista, onde os recursos são escassos e os sobreviventes humanos remanescentes lutam para sobreviver e dominar as terras devastadas. Os jogadores lideram uma das quatro facções com habilidades únicas. Partindo de suas capitais, eles exploram o mapa gerado dinamicamente, descobrindo novas áreas e estabelecendo postos avançados para reciclar materiais. Com esses recursos recém-gerados, podem construir edifícios e unidades, enquanto se esforçam para melhorar sua tecnologia e obter vantagem estratégica. Isso permitirá que os jogadores completem conquistas em constante mudança e espalhem sua influência para dominar os outros jogadores.

Vencendo o Jogo
O objetivo do jogo é espalhar pelo menos 5 de seus tokens de influência entre os outros jogadores. Quando o jogo termina, se apenas um jogador conseguir isso, ele é declarado o vencedor. Se dois ou mais jogadores alcançarem esse objetivo, o jogador que tiver distribuído mais tokens de influência vence o jogo.

Jogabilidade
Em Ascensão das Terras Devastadas, não há rodadas ou fases. Os jogadores jogam um após o outro até que um jogador reivindique sua 5ª conquista no final de seu turno. Então, os demais jogadores jogam mais um turno.

Durante seu turno, os jogadores seguem a seguinte ordem:

Alocam influência.
Realizam ações.
Reivindicam conquistas.
Reiniciam os pontos de ação.