Por gerações, as terras ocultas férteis foram compartilhadas pelos povos dos Cinco Reinos. Os Elfos, Magos, Anões, Halflings e Humanos viviam pacificamente uns com os outros, apesar de se envolverem cada vez mais em feroz competição pela prosperidade e glória de suas respectivas nações.

E foi assim que, quando a divisão ameaçou quebrar a paz de mil anos, as Hordas dos Duendes do outro lado do mar desencadearam um ataque surpresa devastador, e os povos das Terras Escondidas não conseguiram unificar-se com rapidez suficiente para repeli-los. Remanescentes de cada um dos reinos fugiram de navio, até que finalmente descobriram uma nova terra desocupada na qual eles poderiam começar a construir suas civilizações novamente. As velhas rivalidades permaneceriam, é claro, mas talvez dessa vez a concorrência entre elas não fosse bem-vinda ao desastre. Foi um tempo de esperança, um tempo para exploração e construção, e um tempo de competição renovada em um novo mundo que eles chamavam de Pandoria.

Em Pandoria, os jogadores descobrem essa nova terra colocando peças, e reivindicam seu território e recursos colocando seu povo. Quando um tipo de terreno é completamente cercado por outro terreno, todo trabalhador nas bordas desse terreno ganha seus recursos. Embora mais de uma civilização geralmente se beneficie, cada jogador tenta ganhar mais que os outros. Mineração de ouro dá-lhe dinheiro para comprar cartas que têm duas opções: construções e feitiços. A aquisição de madeira permite que você construa aquele lado do cartão para vantagens permanentes, enquanto os cristais de mineração lhe dão o poder de usar o feitiço do cartão uma só vez. O excesso de recursos pode ser convertido em pontos de prestígio e alguns edifícios podem gerar mais. Quando a nova terra foi totalmente explorada (todas as peças foram colocadas), o jogador com mais prestígio é declarado a nação mais poderosa de Pandoria e vence o jogo!

O jogo inclui um jogo iniciante simplificado, bem como regras expandidas para o jogo completo que inclui poderes de jogador assimétricos.