Criar monstros únicos, dispositivos poderosos e poções fantásticas é um negócio perigoso. À medida que você ganha poder e obtém sucesso em seus experimentos, você também deve manter seu laboratório para evitar uma catástrofe. Encare os muitos desafios de Palm Laboratory onde quer que você vá com este jogo portátil de gerenciamento de recursos.

Palm Laboratory é um jogo solitaire (para um jogador) que utiliza um pequeno baralho de cartas de quatro lados e mecanismos de transformação de baralho para virar e girar cartas. À medida que você aprimora cada carta, ela aumentará sua produção de recursos, renderá mais pontos ou fará progresso no objetivo do seu jogo atual — um objetivo que você escolhe e que define as regras para a vitória ou derrota. Alguns objetivos adicionam cartas adicionais para gerar novos recursos ou outros objetivos específicos do jogo.

A cada turno, você revisa as duas primeiras cartas do seu baralho e realiza uma ação listada na seção superior de qualquer uma das cartas — ou você descarta a primeira carta, colocando-a no final do baralho. Ao realizar uma ação de carta, você o faz pagando qualquer custo exigido e, em seguida, seguindo o tipo de ação: girá-la 180º, virá-la de cabeça para baixo ou armazenar a carta girando-a 90º para que ela se destaque das outras cartas. Após manipular a carta durante uma ação, você a coloca no final do baralho; cartas armazenadas fornecem recursos que você pode usar em ações futuras.