Pacific Tide: The United States Versus Japan, 1941-45 é um jogo compacto de nível estratégico cobrindo a luta entre os Estados Unidos (incluindo algumas forças da Commonwealth) e o Japão na Segunda Guerra Mundial pelo designer Gregory M. Smith. Este jogo utiliza um sistema de combate / construção único e de ritmo acelerado, orientado por cartas, que gira em torno das operações das transportadoras, o que proporcionará aos jogadores uma infinidade de decisões. Embora extremamente competitivo como um jogo para dois jogadores, o Pacific Tide pode ser apreciado de novo no modo solo com o seu sistema de bot único, baseado na "personalidade".

Apesar do nível estratégico do jogo, há nuances operacionais e até táticas, já que os jogadores devem decidir quando e como comprometer suas forças de transporte, o ar terrestre e até mesmo seus ativos de inteligência. Até certo ponto, o jogador japonês está correndo contra o relógio. A qualidade de seus pilotos degrada com o tempo e, a partir de 1943, ele também perde a iniciativa estratégica ao se tornar o segundo jogador. O jogador dos EUA também está lutando contra o relógio, já que ele não pode sentar e adotar uma abordagem descontraída para derrotar o Japão. Se ele não vencer em 1945, ele não ganha nada. A tensão aumenta à medida que os dois lados correm em direção a batalhas decisivas e a conquista de importantes objetivos geográficos.

O sistema de combate / compilação baseado em cartão é diferente dos sistemas de eventos / operações "normais". Baralhos de cartas separadas são fornecidos para o jogador americano e japonês. A cada ano, os jogadores recebem as cartas desse ano de graça, mas devem usar pontos de construção para recomprar cartões antigos. Isso fará com que o jogador tenha alguns momentos agonizantes, já que ele normalmente não pode se dar ao luxo de recomprar todas as cartas de que precisa (ou acha que precisa). Os jogadores também devem decidir qual aspecto dos cartões usar - muitos têm usos múltiplos, mas exclusivos (como "Do A ou B") e esses usos às vezes dão resultados muito diferentes com base em necessidades operacionais ou estratégicas no momento. Para ajudar a garantir um jogo tenso e dinâmico, o sistema força os jogadores a fazerem muitas escolhas e decisões durante o jogo.