"3 de junho. Cold Harbor. Eu fui morto."

Assim leu o último registro do diário, encontrado no bolso de um soldado morto da União. Ele mesmo havia feito a entrada, enquanto ao seu redor outros soldados escreviam nomes e endereços residenciais em pedaços de papel e os prendiam nas costas de seus casacos.

Esses soldados veteranos sabiam o que estava por vir, embora pareça que seus comandantes não sabiam. Três corpos completos lançaram um ataque desarticulado contra os confederados bem entrincheirados. Em apenas oito minutos, o ataque se esvaiu. Mais de 7.000 federais cobriram o solo da Virgínia. Poucos minutos depois, as ordens vieram para renovar os ataques, mas em cada nível, do comandante do corpo ao capitão, as ordens foram "seguidas" apenas pelo aumento do disparo - a maioria às cegas - enquanto permaneciam em posição.

Grant disse: "Lamento este ataque mais do que qualquer outro que já ordenei". Hoje parece mais loucura da Primeira Guerra Mundial do que parte da campanha bem-sucedida de Grant para acabar com a Guerra Civil.

Mas não foi tão fácil do outro lado. Enquanto um funcionário da CSA chamou isso de "talvez a vitória mais fácil já concedida às armas confederadas pela loucura dos comandantes federais", do ponto de vista de Lee, tudo poderia acontecer. Seu exército "não tinha um regimento" na reserva, e o volume do som - "Parecia mais uma explosão vulcânica do que uma batalha" - sacudiu as janelas em Richmond.

Not War But Murder cobre a operação de uma semana que marcou o fim da campanha de 30 dias de Grant, "smash 'em up" iniciada em Wilderness. Como uma partida de xadrez sangrenta, Grant e Lee fizeram movimentos e contra movimentos para chegar a esse ponto, com Lee bem ciente de que um movimento em falso poderia acabar com a guerra rapidamente.

Not War But Murder, do designer Michael Rinella, é seu mais novo jogo de mapa de área e sua primeira versão de uma batalha da Guerra Civil Americana. Este jogo inclui um mapa de área de 22" por 34", 176 5/8" contadores e 16 páginas de regras e gráficos que incluem extensos exemplos de jogo, notas de designer e regras variantes. Ele também marca a estreia do que Rinella chama a "vantagem sem dados". Em jogos anteriores de impulso de área, de Monty's Gamble até os jogos de Avalon Hill no início dos anos 1990, um "fit de vantagem" permitia que a pessoa que o segurasse jogasse novamente um único dado (ou rolagens se fosse um combate). No NWBM isso muda. O jogador pode gastar a vantagem para obter benefícios específicos do jogo, automaticamente. Assim, em vez de ser acumulado, essa "virada do destino" provavelmente vai e volta, conforme cada jogador se esforça para salvar uma situação desesperadora.

O que é mais surpreendente sobre o NWBM é o quanto ele realmente é um "jogo", oferecendo desafios aos jogadores e decisões fatídicas a serem tomadas, neste clássico confronto de lideranças bem conhecidas. O que você vai fazer?