Em New Haven, situado na Nova Inglaterra colonial, os jogadores devem desenvolver as riquezas da terra e construir uma solução próspera. Os jogadores colocam peças estrategicamente para um tabuleiro de jogo compartilhado para cortar madeira, pedreira, campos da plantação de trigo, e encher com gordura pastagens de ovelhas. Os jogadores então usam esses recursos para construir edifícios em seus próprios centros de aldeia, na tentativa de completar linhas e colunas de pontos da população. Quem construir a maior e mais próspera cidade vai acabar com a maior população e ganhar o jogo.

New Haven é um jogo de colocação de peças com compras de componentes. O tabuleiro central é a terra entre as aldeias dos jogadores. Os jogadores selecionam a partir de suas duas peças ocultas e jogam neste tabuleiro para gerar valor em algum dos quatro recursos. Uma vez por jogo, cada jogador pode obter um grande carregamento, que fornece um valor de um tipo de recurso específico. Este valor é então usado pelo jogador para jogar fichas de construção em sua aldeia.

O jogo básico dura dez rodadas, e o jogador que atrair a maioria dos colonos para a sua aldeia, completar estradas e combinar edifícios ganha o jogo.