Moonshine é um jogo de construção de motor baseado em dados, no qual os jogadores jogam simultaneamente. Em cada turno, todos os jogadores aproveitam os resultados dos dados obtidos pelo jogador ativo para seus próprios objetivos, com o intuito de aumentar o apelo de seu bar clandestino. O objetivo do jogo é atrair clientes suficientes para alcançar 12 pontos de prestígio. Quando um jogador atinge essa marca, a partida termina e o jogador com a maior pontuação vence.

O jogo se desenrola em uma sucessão de rodadas, todas seguindo o mesmo padrão: primeiro, o jogador ativo rola — e possivelmente rola novamente — todos os dados aos quais tem acesso, para validar um conjunto de dados. Cada jogador então utiliza os ícones resultantes como desejar. Esses ícones representam recursos proibidos cobiçados por clientes em potencial (cada jogador tem seus próprios clientes em potencial). Ao satisfazer as necessidades específicas de um cliente, ele entra no bar e fornece um bônus permanente: pontos de prestígio, ícones de recurso, acesso a outros dados (dados azuis e vermelhos), aumentos, novos clientes em potencial, etc. Se um jogador não quiser ou não puder aproveitar o resultado dos dados, ele não fica travado! Pode pegar uma ficha de Lua para colocar em uma de suas cartas e desbloquear um bônus temporário, ou substituir um de seus clientes em potencial por um novo.

O jogo também inclui uma variante de início assimétrico: cada bar clandestino possui habilidades e bônus temporários completamente diferentes!