A Companhia da Índia Oriental cresce rapidamente através da entrega de recursos exóticos do Novo Mundo e do Extremo Oriente – mas para operar em escala tão grande, a companhia precisa de dinheiro, então o primeiro mercado de ações do mundo foi aberto em Amsterdã. Ricos cidadãos vêem a oportunidade de adquirir ainda mais riquezas, então passaram a investir no mercado de ações. Porém também querem tomar parte de mais oportunidades de fazer lucro. Assim, muitos produtos exóticos que são desejados podem ser comprados e vendidos para tentar um lucro maior.

Em Mercurius, os jogadores assumem o papel de ricos cidadãos na Holanda, no século 17. Eles investem dinheiro em ações de diferentes ramos na Companhia da Índia ou tentam ganhar um lucro maior através do arriscado comércio de bens exóticos. Os Jogadores tem sua própria informação sobre atividades nas terras distantes e sobre eventos que podem influenciar preços no mercado, mas cada um deles vê apenas uma parte dessa pintura. Então eles tem que sempre ficar de olho no que os outros jogadores estão fazendo e que preços são influenciados por eles.