Makoto, que significa "verdade" em japonês, é um jogo de cartas de escalada com profundidade estratégica e belas ilustrações que retratam a jornada de um Ronin pelo interior do Japão. Cada jogador começa uma rodada com uma mão de cartas numeradas de 1 a 16, enquanto um número de cartas é colocado com a face para cima no centro da mesa, formando o "monte cego".

O jogador que lidera a rodada joga uma combinação — um conjunto de uma ou mais cartas do mesmo valor ou uma sequência de pelo menos três cartas — e, em seguida, os outros jogadores, por turno, podem jogar a mesma combinação (com pelo menos uma carta de valor maior) ou passar, o que não os elimina da rodada. Um conjunto de quatro cartas iguais — chamado Houou — pode ser jogado sobre qualquer combinação e só é superado por outro Houou de valor mais alto. Quando todos os jogadores passam na sua vez, a rodada termina, e quem jogou por último recolhe as cartas jogadas e lidera a próxima rodada.

Após jogar em sua vez, você pode descartar no monte cego uma carta da sua mão que seja menor do que qualquer carta que tenha jogado, ou pode pegar cartas do monte cego, desde que tenham o mesmo valor, sejam menores do que as que você jogou e em quantidade no máximo igual às cartas que você jogou.

Ao esvaziar sua mão, você recebe um bônus, que diminui para aqueles que saem mais tarde. Depois que todos, exceto um jogador, saírem, os jogadores pontuam pelas cartas que coletaram — mas apenas para as cartas de valor 2, 5 e 10. Após um determinado número de rodadas, o jogador com a maior pontuação vence.

Makoto gira em torno de melhorar sua mão de forma inteligente e decidir o momento ideal para continuar jogando ou passar.