Labyrinth: The Rise of Al-Qaeda, 1993 - 2001 é a terceira expansão do aclamado Labyrinth: The War on Terror, 2001 - ? de Volko Ruhnke , um jogo de tabuleiro de cartas para 1-2 jogadores que descreve a luta geopolítica no Oriente Médio entre os islâmicos revolucionários (principalmente salafistas) de um lado (representados pelo jogador "Jihadista") e o Ocidente liderado pelos EUA, além de seus regimes apoiados, do outro (representados pelo jogador "Coalition").

Esta é a prequela do jogo original, mas se baseia na mecânica mais sofisticada fornecida por sua primeira sequência, Labyrinth: The Awakening . The Rise of Al-Qaeda requer a posse do Labyrinth para jogar, mas é uma expansão completa por si só - você não precisa de uma cópia do Awakening . Ele pode ser jogado apenas com o jogo base para fornecer uma experiência satisfatória, mas também é possível usá-lo como parte de uma "campanha" abrangendo todas as expansões.

The Rise of Al-Qaeda leva a série de volta no tempo para cobrir o período após o atentado ao World Trade Center, poucas semanas após o primeiro mandato de Bill Clinton, e convida os jogadores a comparar a dinâmica desse período anterior. Apesar de algumas diferenças óbvias em como os EUA lutaram contra o terrorismo islâmico na década de 1990, a mecânica da série Labyrinth é perfeita para a era, dado seu escopo estratégico e geopolítico.

Como uma série, Labyrinth sempre foi sobre o quadro geral — tanto um jogo sobre as insurgências que se alastraram por uma região instável quanto o combate ao terrorismo em si. Em retrospecto, isso não é surpreendente: agora podemos ver que uma ambiguidade entre contraterrorismo e contrainsurgência estava no cerne da "Guerra Global contra o Terror" de Bush Jr., e também que a Rússia e a China enfrentaram uma confusão semelhante de limites em seus conflitos com grupos islâmicos.

Como tal, The Rise of Al-Qaeda usa as mesmas regras, condições de vitória, mapa, componentes e gráficos que os outros jogos da série, não porque o sistema tenha forçado isso como uma restrição ao design, mas porque o conjunto de regras existente se encaixa muito bem no período: o jogador da Coalizão busca limpar as células dos jihadistas do mapa, estabelecer Boa Governança em países suficientes e garantir mais Recursos do que o jihadista. O jogador jihadista ainda vence ao garantir uma base de Recursos suficiente, reduzindo o suficiente da região para Governança Pobre ou montando um grande ataque terrorista na pátria dos EUA.

Game Designer: Peter Evans
Original Labyrinth Designer: Volko Ruhnke
Game Developer: Marco Poutré