Keyper é um jogo com alta interação para dois a quatro jogadores, ao longo de quatro rodadas. Cada rodada representa uma estação: primavera, verão, outono e, finalmente, inverno.

Cada jogador inicia o jogo com o seu próprio tabuleiro da aldeia, um mini board, 12 tiles da aldeia, um keyper (waving meeple ) na cor do jogador e uma equipe de oito keyples multicoloridos, incluindo dois keyples brancos. Cada exemplar colorido diferente é um especialista em uma atividade: o keyper marrom é um homem de madeira, o keyper preto é um mineiro, o keyper alaranjado de um trabalhador de argila, etc. Os keyples brancos genéricos podem representar qualquer outra cor.

Keyper é um jogo de alocação de trabalhadores. O que faz Keyper especial é que, quando um jogador coloca um exemplar em um tile de país, outro jogador pode se juntar a ele com uma cor correspondente no turno do primeiro jogador em benefício de ambos os jogadores. Todos os keyples têm o potencial de trabalhar duas vezes. Se um jogador jogou todos os seus keyples, mas outro jogador ainda tem alguns, então, na sua vez, o jogador com nenhum keyple restante pode estabelecer uma ou mais ações no tile do país que reivindicou ou no tile da aldeia para garantir recursos adicionais ou ações. Portanto, pode ser duplamente benéfico cooperar com seus colegas jogadores, embora o Keyper não seja um jogo cooperativo no sentido usual do termo.

Os tile de país também são dignas de nota, pois podem ser manipulados no início do verão, outono e inverno para mostrar uma das quatro permutações diferentes de campos para essa estação. Um jogador escolherá aquele que se adequar à sua estratégia, muitas vezes esperando que outro jogador venha complementar sua escolha. Certos campos nos tile de país estão disponíveis apenas em certas estações, por exemplo, as matérias-primas podem ser atualizadas para os produtos acabados somente na primavera e no verão, após o que você só pode converter usando tile na sua própria aldeia. A mineração de gemas ocorre apenas no outono e no inverno.

Diferentes combinações incentivarão um jogador a desenvolver sua fazenda ou aldeia, ajudar com suas atividades de embarque ou mineração e se preparar para as feiras sazonais. Os jogadores precisam constantemente avaliar se devem ou não se juntarem a outros jogadores, quando reivindicar um tile de país, quando jogar sozinho.

Além do tema e mecanismos, Keyper tem características semelhantes aos jogos principais anteriores : as ações do jogo são positivas e construtivas, não destrutivas; a interação do jogador é através dos mecanismos do jogo não diretos e, como o Keyflower, o jogo anterior da série, há muita interação entre os jogadores.